O que é uma lawh? Tábuas de madeira para aprender o Alcorão

Uma lawh é uma tábua. No ensino do Alcorão, a palavra pode designar uma superfície de madeira usada para escrever durante a lição. Podia escrever-se uma passagem a tinta, estudá-la e lavar depois a escrita para usar a mesma superfície com outra passagem. O Museu Britânico conserva uma tábua do século XIX com escrita visível e vestígios de uma passagem anterior apagada. O objeto permite ver como mais de uma utilização deixou marcas na mesma peça de madeira.

Algumas coleções usam nomes regionais. O Museu de Arte Allen Memorial chama allo ao seu exemplar hauçá e relaciona a palavra com o árabe al-lawh. A pega revestida de couro e o bordo inferior curvo ajudam a perceber por que razão vale a pena observar a forma da tábua e a escrita na sua superfície. Museu de Arte Allen Memorial, Allo, 2002.2.

Como se usava uma tábua reutilizável na lição

O Metropolitan Museum of Art descreve professores a escrever passagens com um cálamo e uma tinta que podia ser lavada mais tarde. A aprendizagem das letras árabes e a recitação aparecem também na descrição do ensino, com uma ordem que podia variar de aluno para aluno. A tábua deixa uma passagem numa superfície que o aluno pode voltar a consultar. Durante a lição, pode servir para observar as letras, ler em voz alta ou repetir a passagem. A ficha dá este contexto de ensino para a peça. Os nomes de todas as pessoas que a manusearam ou nela escreveram não constam da ficha. The Met, tábua corânica 2025.579.

Os instrumentos e as atividades de aprendizagem dão pistas distintas. Um cálamo ou qalam tem uma ponta que permite escrever. A tinta marca a madeira e a tábua é a superfície que recebe as marcas. O texto pode pertencer a uma sura, ou capítulo do Alcorão. Uma lição pode centrar-se na escrita, na leitura ou na recitação. A tábua por si só raramente revela quanto tempo se dedicou a cada atividade. O guia sobre memorização e recitação explica duas atividades relacionadas com este tipo de objeto de aprendizagem.

Uma fotografia guarda o aspeto da escrita no momento em que foi tirada. Essa imagem pode mostrar o estado mais recente de uma superfície reutilizada. Quando se vê uma linha ténue, vale a pena observar o veio da madeira, o perfil da tábua e a luz. Estes elementos podem influenciar o que aparece na imagem. Uma transcrição ou descrição do museu ajuda a identificar os traços visíveis.

O que mostram os vestígios de escrita apagada numa tábua do Museu Britânico

A tábua 2011,6037.1 do Museu Britânico é um exemplar da África Ocidental do século XIX. É retangular, com o topo arredondado, e tem 32 centímetros de altura por 13 de largura. O museu regista escrita árabe em estilo magrebino sudanês no anverso e no reverso. A nota de inscrição identifica a sura Quraysh, capítulo 106, num dos lados. Identifica também vestígios da sura Al-Ma’un, capítulo 107, depois de ter sido apagada. Os números indicam os capítulos. A ordem em que um determinado aluno os estudou permanece por estabelecer. Museu Britânico, tábua de escrita 2011,6037.1.

O vestígio acrescenta informação à forma da madeira. Uma superfície lisa com um contorno semelhante podia lembrar uma tábua de escrita. Nesta peça há tinta que permanece visível e uma escrita anterior que o museu identificou a partir das marcas deixadas pelo apagamento. Uma legenda pode indicar o capítulo legível, a passagem anterior identificada pelos vestígios e o perfil da madeira. Para uma imagem de baixa resolução, a ficha é uma fonte mais firme do que uma tentativa de leitura a partir da fotografia.

O museu indica a África Ocidental como local de fabrico e o mercado de Portobello, em Londres, como lugar de achado ou aquisição. A entrada por doação está datada de 2011. São dados sobre momentos diferentes da história da tábua. Museu Britânico, fabrico e aquisição.

Duas tábuas associadas ao Mali

A peça 2025.579 do Met é de madeira e tinta, tem datação de cerca de 1900 e é atribuída ao Mali. A altura indicada é de 43,8 centímetros e a largura de 21. O número de inventário permite ao museu identificar o objeto. A data de fabrico aproximada está num campo próprio e o museu regista a compra em 2025. Uma legenda que conserve os dois campos permite procurar a ficha e saber de que época é a tábua. The Met, ficha da peça 2025.579.

O Museu Nacional de Arte Africana da Smithsonian associa ao Mali uma tábua diferente, com o número 2002-6-1, e data-a de meados do século XX. A ficha indica madeira e tinta e dá dimensões de 42,8 por 14,5 por 2 centímetros. As tábuas têm alturas próximas e a peça da Smithsonian é mais estreita nas medidas publicadas. Pode pôr-se o número de cada peça junto do conjunto de medidas a que corresponde. O rótulo geográfico indica o contexto que o museu atribui à peça. Cada ficha tem os seus dados de datação, forma e atribuição. Smithsonian, tábua corânica 2002-6-1.

O que revelam a pega, um orifício e o bordo curvo

O allo hauçá 2002.2 do Museu de Arte Allen Memorial está associado à Nigéria e foi datado das décadas de 1930 e 1940. Mede, no total, 47,9 por 19,7 por 1,3 centímetros. A ficha lista madeira, tinta, pregos e couro. O museu interpreta a pega revestida de couro como um meio de facilitar o manuseamento e como parte da decoração. Explica ainda que o bordo inferior curvo permitia apoiar confortavelmente a tábua na cintura ou na perna enquanto se escrevia. Ambos os elementos fazem parte da descrição desta tábua em particular. Museu de Arte Allen Memorial, ficha e texto de exposição de Allo.

A tábua 29-201-704 do Penn Museum é do século XIX e tem Marrocos no campo de proveniência. A peça de madeira mede 42 centímetros de altura por 33,5 de largura. A ficha descreve um orifício perto do centro do bordo superior por onde podia passar um cordel para a pendurar. Identifica também uma oração em árabe na superfície. Assim se documenta uma tábua associada ao ensino do Alcorão que conserva uma oração numa face. A descrição da inscrição pode indicar o número da peça e o registo que lhe dá fundamento. Penn Museum, tábua de escrita 29-201-704.

Ao comparar as duas peças, localize primeiro o elemento mencionado em cada ficha. Na tábua de Oberlin, o couro cobre a pega. Na do Penn Museum, o orifício serve para a suspender. São elementos que informam sobre a forma de segurar ou guardar a madeira. Para outra tábua cujo bordo ou pega fiquem fora da imagem, descreva o que se vê e consulte a ficha para confirmar os restantes pormenores.

Como o catálogo regista uma proveniência incerta

O Louvre regista AFI 1765 como uma tábua corânica de madeira esculpida e tinta. A altura máxima é de 47,3 centímetros e a largura máxima é de 23,5. A espessura é de 1,1 centímetros. A ficha indica em separado 2,5 centímetros como medida da profundidade ocupada devido à deformação. O campo de proveniência refere o Magrebe e a África subsaariana, ambos com pontos de interrogação. A ficha disponibiliza duas fotografias e mantém as duas possibilidades de proveniência. Louvre, tábua corânica AFI 1765.

Ao comparar objetos, a formulação da ficha é importante. O Met diz que uma das tábuas é atribuída ao Mali. O Penn Museum regista Marrocos no campo de proveniência. O Louvre apresenta duas possibilidades com pontos de interrogação. O museu que guarda a peça, o local atribuído ao fabrico, o local onde foi encontrada ou adquirida e o lugar em que um aluno a usou são dados diferentes. Pode conservar-se a linguagem da fonte e deixar em aberto um local que ainda não foi determinado.

Em que difere uma tábua de um fólio manuscrito

Tanto uma tábua como um manuscrito podem conservar escrita árabe. A sua forma aponta para maneiras diferentes de os usar. A tábua é uma só superfície de madeira, que pode ser segurada, virada e preparada para nova escrita. Um mushaf é um exemplar escrito do Alcorão cujas páginas ou partes podem ser estudadas no contexto de um livro. Num fólio manuscrito avulso, procure o regramento, o número de página ou a sequência de um texto. Numa tábua, observe a forma do bordo, as duas faces e a possibilidade de reutilização.

Estas diferenças também contam na legenda de uma fotografia. Se só aparece uma face, descreva essa face. Quando há fotografias de ambas, compare as bordas e a disposição das linhas em cada superfície. A fotografia mostra o que resta na madeira. Para identificar uma sura ou ler palavras parcialmente apagadas, é preferível recorrer a uma transcrição documentada ou à leitura feita pelo museu.

O que anotar ao observar uma tábua de madeira

Comece pelo número de inventário, os materiais e as medidas. Procure uma pega, um orifício ou uma curva referidos pelo museu. Verifique se a ficha identifica escrita numa ou em ambas as faces e se distingue uma linha legível de um vestígio. Separe a data de fabrico do número de inventário e copie os pontos de interrogação que constem da proveniência. Esses dados permitem dizer, numa descrição breve, como a tábua foi feita, como poderá ter sido utilizada e o que ainda hoje se vê nela.

Fichas de museus para comparação

• Museu Britânico, 2011,6037.1 dá as medidas, a atribuição regional, o estilo de escrita e a descrição dos vestígios.
• The Met, 2025.579 apresenta os dados da peça e o contexto do ensino com tábuas reutilizáveis.
• Smithsonian, 2002-6-1 indica os materiais, a datação e as dimensões de outra tábua associada ao Mali.
• Museu de Arte Allen Memorial, 2002.2 explica a designação allo e a forma da pega e da base.
• Penn Museum, 29-201-704 regista as dimensões, o orifício de suspensão e a oração em árabe.
• Louvre, AFI 1765 regista a espessura e a deformação e mantém a proveniência em aberto.