O que é uma mabkhara? Incensários históricos nos museus

Um incensário pode ser uma taça aberta, um recipiente com tampa vazada ou uma peça concebida para ficar suspensa. Procure primeiro a parte onde se colocava o material. Depois observe por onde podia sair o aroma e repare nos pés, na pega ou nas argolas que sustentavam o corpo. Uma ficha de museu pode dizer que partes se perderam, que elementos foram substituídos e que uso é considerado provável.

Em várias fontes surgem termos como mabkhara e majmar. Uma peça de Doha tem o título de incensário, enquanto a ficha pormenorizada sugere que se destinava a velas perfumadas. Ler em conjunto a designação, a forma e a interpretação ajuda a perceber por que motivo um nome geral aparece em peças diferentes.

O que significa mabkhara no contexto da hospitalidade

O Departamento de Cultura e Turismo de Abu Dhabi identifica a mabkhara como um incensário associado à hospitalidade. O guia da praça Union Square descreve um monumento em forma de incensário, juntamente com representações de um bule de café e de um aspersor de água de rosas. A apresentação do projeto patrimonial Bait Al Gahwa usa a grafia mibkhara para um dos utensílios da receção dos convidados. Os dois documentos esclarecem o termo e o seu contexto. Departamento de Cultura e Turismo de Abu Dhabi, Union Square e Projeto patrimonial Bait Al Gahwa.

Um catálogo pode usar a designação genérica de incensário ou um nome regional, como majmar no exemplo de Omã. Registe o nome utilizado pela instituição junto da forma visível. A documentação de uma prática de hospitalidade, um vestígio encontrado numa escavação e uma descrição das peças móveis dizem coisas diferentes sobre o mesmo tipo de utensílio.

O que revela uma taça aberta

O Museu Nacional de Omã publica um incensário de calcário encontrado em Ra’s al-Jinz e datado de 2500 a 2000 a. C. A fotografia mostra uma taça pouco funda e aberta, assente em quatro pés curtos. O museu chama-lhe majmar e regista vestígios de combustão encontrados no seu interior. É um exemplo antigo da Península Arábica que permite comparar a sua forma com recipientes metálicos de épocas posteriores. A taça indica o lugar onde se podia colocar material. Os vestígios dizem respeito à peça escavada. Museu Nacional de Omã, incensário de calcário de Ra’s al-Jinz.

Numa fotografia, acompanhe o rebordo aberto e localize a união dos pés com o recipiente. Uma vista lateral mostra a distância entre o corpo e a superfície que o suporta. Numa vista superior pode ver-se parte do interior. O registo de escavação pode esclarecer como a peça foi encontrada e se guardava resíduos. Para identificar uma substância aromática específica, seriam precisos outros indícios.

Como uma tampa vazada altera a forma

A peça 1976.102 do Met data do século VIII ou IX. Tem um corpo cilíndrico baixo, três pés e uma tampa em forma de cúpula com dobradiça. A tampa de bronze fundido é vazada e apresenta motivos de asas e vegetação. O museu explica que o fumo podia sair pelas aberturas e descreve os pés como patas de felino. O registo indica 13,6 centímetros de altura e 24,2 de comprimento máximo. Quando a dobradiça está visível, pode distinguir-se a parte móvel do corpo fixo. Met, incensário com tampa em cúpula 1976.102.

Outro bronze do Met, 67.178.3a, b, data do século XI e é atribuído ao al-Andalus. Tem um corpo quadrado com pés, uma pega comprida e uma tampa alta em cúpula. O museu aponta os arcos em ferradura do registo inferior como parte dos indícios para a atribuição. As dimensões são 24,8 × 25,4 × 10,8 centímetros. Compare primeiro o corpo quadrado com o cilíndrico e depois as tampas. O guia de figuras e animais na arte islâmica dá contexto a formas como as patas de felino da peça anterior. Met, incensário atribuído ao al-Andalus 67.178.3a, b.

Argolas, fechos e uma taça interior móvel

O British Museum regista 1992,0715.1 como um recipiente poligonal feito no norte da Índia, aproximadamente nos séculos XVI ou XVII. Tem um topo em cúpula, um remate em forma de lótus e argolas e fechos para suspensão. Mede 15 × 16 × 12 centímetros. A ficha indica que um dos pés está dobrado e compara o contorno com a arquitetura de túmulos do norte da Índia. As argolas dizem como se podia suspender a peça. O pé dobrado faz parte do seu estado atual. British Museum, incensário do norte da Índia 1992,0715.1.

O globo vazado 17.190.2095a, b do Met data do fim do século XIII ou início do XIV e é atribuído a Damasco. Mede 15,9 centímetros de altura e 22,2 com a corrente. Entre os dois hemisférios unidos por uma dobradiça há uma pequena taça suspensa em três anéis. O museu explica que os anéis ajudavam a manter estável a taça quando o corpo exterior se movia. Por fora veem-se os orifícios e a junta. Uma imagem do globo aberto revela o mecanismo. Met, globo vazado 17.190.2095a, b.

Dentro deste globo, a taça liga-se aos anéis. Num zarf otomano, o suporte exterior segura uma chávena de serviço. Ao comparar dois objetos compostos, procure saber que parte sustenta a outra, que peças se movem e que uniões estão descritas na ficha.

Como o museu descreve uma tampa de substituição

Os National Museums Scotland conservam o incensário de bronze A.1956.518, descrito pela Museum With No Frontiers. Mede 16,51 centímetros de altura e é datado de meados ou finais do século XIII. O registo dá a Síria ou o Iraque como proveniência. O corpo cilíndrico tem três pés. A tampa em cúpula com dobradiça que se vê atualmente é descrita como uma substituição moderna. O catálogo propõe que a tampa mais antiga se fixava rodando sobre um rebordo e um anel. Identifica também a zona onde a pega comprida se teria ligado ao corpo. Museum With No Frontiers, National Museums Scotland A.1956.518.

Ao descrever a peça, associe a dobradiça visível à substituição e a fixação por rotação à interpretação da forma anterior. A ficha propõe ainda um possível uso numa igreja, com base nas imagens e em peças comparáveis. Quando se compara o globo do Met com os globos celestes de latão, a função também se esclarece por elementos específicos. Num globo celeste, as marcações dão informação sobre o uso da superfície. No incensário, a dobradiça e os anéis ajudam a explicar a construção do interior.

Porque é que uma peça chamada incensário pode ter contido velas

Qatar Museums regista MW.467.2007 com o título de incensário mameluco. Mede 36,5 centímetros de altura e 16,5 de diâmetro. Tem corpo cilíndrico de latão, três pés decorados e tampa vazada em cúpula, com incrustações de prata e ouro. A ficha identifica o sultão al-Nasir Muhammad ibn Qalawun como patrono. A seleção do Museu de Arte Islâmica dá Egito ou Síria e século XIV. A ficha pormenorizada indica Egito e o intervalo de 1294–1340. Atribua o lugar e a data à descrição em que aparecem. Qatar Museums, MW.467.2007 e Museu de Arte Islâmica, destaques da coleção.

A ficha pormenorizada propõe que a peça foi concebida para velas perfumadas. Na imagem veem-se aberturas e decoração. O conteúdo provável é uma interpretação dos responsáveis pela coleção. A história do hospital de Qalawun no Cairo oferece outro exemplo de como os registos identificam patronos e instituições mamelucas. Para o recipiente de Doha, a ficha dá o nome de al-Nasir Muhammad ibn Qalawun.

Como ler uma fotografia de museu

Comece por uma imagem geral e veja se o recipiente é aberto, tem tampa ou está fechado de todos os lados. Localize a taça ou a copa visível e depois os pés, a pega ou os pontos de suspensão. Uma segunda imagem pode revelar como a tampa se liga ao corpo. Uma vista de frente pode esconder orifícios atrás de uma faixa decorada. Uma vista de cima pode mostrar as aberturas e uma imagem do interior pode revelar uma taça ou a falta de um elemento.

Compare a forma com a ficha. O registo de Ra’s al-Jinz acrescenta informações sobre vestígios. O catálogo e a imagem do globo aberto explicam os anéis. Na peça escocesa, a ficha distingue a tampa atual do encaixe antigo proposto. Para a peça de Doha, descreve-se a interpretação das velas. Inclua o número de inventário para que cada observação possa ser ligada à peça certa.

Fichas de museu e outras fontes

• Projeto Bait Al Gahwa. Situa a mibkhara entre os objetos de hospitalidade.
• Museu Nacional de Omã. Documenta o recipiente de calcário e o contexto de escavação.
• Met, 1976.102. Descreve a tampa vazada, a dobradiça e os três pés.
• Met, 67.178.3a, b. Regista o corpo quadrado e a atribuição ao al-Andalus.
• British Museum, 1992,0715.1. Dá as dimensões e descreve argolas e fechos.
• Met, 17.190.2095a, b. Mostra o globo vazado e a taça suspensa.
• National Museums Scotland, A.1956.518. Documenta a substituição da tampa e o encaixe anterior proposto.
• Qatar Museums, MW.467.2007. Descreve as incrustações e a hipótese das velas perfumadas.