O que é um zarf? Suportes otomanos para chávenas de café nos museus

Um zarf é um suporte exterior para uma chávena pequena de café sem asa. No serviço de café de época otomana, uma chávena de cerâmica ou de vidro, muitas vezes chamada fincan, era colocada dentro de um suporte separado que se podia agarrar. Havia suportes de latão simples, com a forma de uma chávena, e armações de ouro elaboradas com esmalte e pedras preciosas.

Dois bordos numa fotografia de museu podem pertencer a duas peças encaixadas. A chávena interior contém o café. A peça exterior sustenta-a e oferece uma superfície que se pode segurar com os dedos. Alguns catálogos mostram as duas juntas. Outros registam um suporte que se conservou isoladamente.

Como encaixa a chávena no suporte

Vistos de lado, muitos zarfs têm um corpo oco, mais largo em cima e estreito junto ao pé. As paredes recebem a parte inferior da chávena. Ayman M. Edris examinou sete suportes de latão da reserva de Al-Ashmunein em Mallawi, no Egito. Os seus desenhos mostram a chávena assente na parte inferior do suporte, com parte da parede em contacto com o lado de dentro. O investigador explica que a porção da chávena que fica visível acima do metal depende das dimensões das duas peças. Ayman M. Edris, estudo de suportes de chávenas de café em latão, Shedet 4

No Museu Metropolitano de Arte de Nova Iorque, conhecido como Met, uma chávena e um suporte oitocentistas atribuídos à Turquia têm identificadores distintos. A chávena de porcelana vidrada e pintada, 89.2.2162a, tem 3,5 cm de altura e 5,6 cm de diâmetro. O suporte de prata com trabalho vazado, gravura e incrustação, 89.2.2162b, tem 4,1 cm de altura e 5,4 cm de diâmetro. O diâmetro registado da chávena é maior do que o do suporte. As medidas são gerais e a ficha não indica o diâmetro da chávena à altura em que assenta no suporte. Para perceber o encaixe, compare a parte inferior mais estreita com a abertura e as paredes interiores. São essas as superfícies que entram em contacto. Duas chávenas com o mesmo diâmetro indicado podem ter perfis diferentes junto à base. Met, chávena e suporte, 89.2.2162a, b

Para que servia o suporte ao beber café quente

O guia da exposição Life in a cup do Museu Britânico descreve o uso de duas chávenas de porcelana encaixadas para proteger os dedos. Situa também o aumento do uso de pequenos suportes de metal no século XVIII. Podia segurar-se a peça exterior sem pegar diretamente na parede fina da chávena que continha a bebida. O pé apoiava o conjunto quando este era pousado. Os objetos mostram que superfícies ficavam ao alcance dos dedos. As fichas não apresentam medições da temperatura dessas superfícies depois de se servir o café. Museu Britânico, Life in a cup, preparação e serviço

Nos exemplares de latão estudados por Edris, a parte inferior do pé é mais larga do que a superior. O investigador relaciona essa forma com a estabilidade do suporte. Descreve também a parte da chávena que sobressai acima do bordo. Estes pormenores ajudam a perceber como se manuseavam as duas peças em conjunto. Sobre os locais onde as pessoas se juntavam para beber, veja o artigo sobre os cafés otomanos e a vida pública. Edris, construção e uso dos suportes de Al-Ashmunein

Como eram feitos os suportes de latão e de prata

Os exemplares egípcios do estudo de Al-Ashmunein têm pé, corpo e uma secção curta que os une. Numa fotografia da parte de baixo de uma das peças vê-se uma concavidade pouco funda no centro do pé. O investigador mostra também faixas de pontos em relevo no bordo da base. Numa vista lateral é possível comparar o corpo quase cónico com o pé mais curto que fica por baixo. A decoração acompanha a forma necessária para encaixar a chávena e pousar o conjunto. Edris, desenhos e fotografias dos suportes em latão

A ficha do suporte de prata do Met distingue trabalho vazado, gravura e incrustação. Uma abertura vazada atravessa a parede. A gravura marca a superfície. Na incrustação, outro material é colocado num rebaixo. Várias destas técnicas podem aparecer na mesma peça. Uma vista do interior permite perceber onde ficam as aberturas e a decoração na parede que sustenta a chávena. O guia sobre mercados e oficinas na cidade islâmica dá contexto para a circulação de peças e técnicas artesanais. Met, registo do suporte de prata

Chávenas e suportes tiveram percursos próprios

No guia da exposição, o Museu Britânico apresenta um zarf de latão atribuído ao Egito, Af.373, e uma chávena fabricada na China e adquirida no Egito, Af.3495. O guia data ambas as peças de 1800 a 1860. Descreve também uma chávena roxa de Meissen, fabricada na Alemanha entre 1800 e 1900 para o mercado otomano. São registos de fabrico e aquisição em lugares diferentes. Mostram que o serviço de café podia incluir cerâmica trazida de longe. O suporte egípcio e a chávena chinesa foram doados por Henry Christy, e o guia apresenta números distintos para cada peça. Um registo que associasse um suporte à sua chávena histórica constituiria um dado adicional. Museu Britânico, guia da exposição, registos de chávenas e suportes

Também havia chávenas ligadas a oficinas do mundo otomano. O Louvre regista um fragmento de uma chávena de café setecentista de Kütahya, MAO 936/824. Trata-se de uma cerâmica de pasta siliciosa com decoração pintada sob um vidrado transparente. A largura máxima do fragmento mede a parte que sobreviveu e é insuficiente para calcular o encaixe num suporte. O registo situa a proveniência do componente cerâmico. A própria bebida seguiu outros percursos. O artigo sobre o porto de Moca e o comércio do café segue os grãos que enchiam chávenas como estas. Louvre, fragmento de chávena de Kütahya, MAO 936/824

O guia do Museu Britânico também descreve pequenas chávenas vidradas conhecidas como haysi. Hays, centro oleiro do Iémen, já as fabricava em quantidade em meados do século XVI. O nome também era usado para chávenas de outros centros. A exposição incluía uma chávena com asa feita em Hays nos anos 1950 ou 1960, As1967,03.40. A ficha situa o fabrico daquela peça, enquanto o nome haysi tem um uso mais amplo. Perante um nome geográfico na descrição de um suporte, vale a pena ver se se refere à chávena, ao suporte ou a um tipo de objeto. Museu Britânico, Life in a cup, chávenas haysi

Suportes esmaltados de Genebra

As Coleções Khalili registam sob o número SW 180 três zarfs de Genebra de meados do século XIX. A lista de materiais inclui vidro opalino dourado e pintado, ouro esmaltado e pequenas pérolas. O comentário descreve estruturas metálicas a que os ourives podiam acrescentar painéis de esmalte, trabalho vazado ou gemas. Também situa esse trabalho no comércio de exportação. Uma só ficha pode, assim, nomear um utensílio otomano e um centro de fabrico suíço. Coleções Khalili, três zarfs, SW 180

Outro zarf de Genebra, da Museum Collection, mede 5,7 cm de altura. A ficha indica que foi feito no primeiro terço do século XIX para o mercado turco. O corpo de ouro tem zonas vazadas e medalhões ovais com instrumentos musicais sobre fundos de esmalte colorido. Um estojo de couro vermelho forrado a tecido fecha-se à volta do suporte e serve para o guardar. Quando se serve café, a chávena assenta no suporte de ouro. Museum Collection, zarf de Genebra com estojo ajustado, MC1178

Um exemplo régio com história de propriedade documentada

O zarf OA 8032 do Louvre é um suporte de ouro do século XIX sobre um pé baixo. Mede 5 cm de altura e 5,2 cm de diâmetro. O catálogo descreve fileiras torcidas de esmeraldas alternadas com fileiras torcidas de diamantes de talhe rosa, encimadas por ornamentos florais de diamantes. O corpo e o pé continuam reconhecíveis como partes do suporte. A decoração mostra quanto pormenor era possível colocar numa forma tão pequena. Louvre, zarf com esmeraldas e diamantes, OA 8032

A mesma ficha segue a peça da coleção do sultão Abdülhamid II até à venda das suas joias em Paris, em 1911, à coleção de Georges Heine e ao legado de 1929. São datas da história de propriedade. O fabrico continua datado do século XIX. A proveniência identifica um proprietário anterior e uma venda documentada. O catálogo deixa o nome do artesão em aberto. Louvre, registo de propriedade de OA 8032

O que observar numa exposição de serviço de café

Comece pelo bordo. Procure a linha em que a cerâmica ou o vidro encontra o metal e consulte uma vista lateral. Uma chávena visível acima de um corpo curto vazado, com pé, sugere duas peças encaixadas. Se o suporte estiver vazio, a fotografia do interior pode mostrar onde assentava a parte inferior da chávena. Consulte o número de catálogo de cada parte antes de tirar medidas pela fotografia. A altura do conjunto e a de uma peça individual descrevem coisas diferentes.

Uma ilustração pode mostrar a posição do suporte em relação a outras peças de serviço, como o jarro e o tabuleiro. Edris reproduz uma ilustração oitocentista que mostra uma chávena dentro de um suporte e as duas peças separadas. Ver as duas disposições ajuda a identificar a peça exterior. O artigo sobre crónicas otomanas ilustradas e cerimónias mostra formas de interpretar posições e grupos em imagens históricas. Um registo de inventário acrescenta o material e a proveniência de um objeto específico. Edris, figura 1, ilustração histórica do serviço de café

É igualmente útil distinguir o registo de uma prática viva da ficha de uma peça histórica. Em 2013, o Comité Intergovernamental da UNESCO inscreveu a cultura e a tradição do café turco na Lista Representativa do Património Cultural Imaterial da Humanidade. A decisão descreve o serviço em chávenas pequenas acompanhado de água e o hábito de reunir pessoas para tomar café. A inscrição diz respeito à prática. As fichas do Louvre e do Met dão os materiais, datas e elementos de propriedade documentados para cada suporte. UNESCO, Decisão 8.COM 8.28

Registos de museus e estudos sobre o zarf

• Met, chávena e suporte dá dimensões e materiais separados para a chávena de porcelana e o suporte de prata.
• Ayman M. Edris, suportes de café em latão compara a construção de sete peças guardadas no Egito.
• Museu Britânico, Life in a cup documenta chávenas, suportes e a sua apresentação na secção de preparação e serviço.
• Coleções Khalili, três zarfs descreve os materiais e o contexto de exportação de um conjunto de Genebra.
• Museum Collection, zarf com instrumentos musicais regista o esmalte, o lugar de fabrico e o estojo.
• Louvre, zarf OA 8032 apresenta medidas, materiais e história de propriedade.