Wie das Nilometer auf Rawda den Wasserstand des Nils maß

Das Nilometer auf der Insel Rawda in Kairo diente zur Messung des Wasserstands des Nils. Drei Tunnel verbanden den Fluss mit einem steinverkleideten Schacht. Wenn der Nil stieg, floss Wasser in den Schacht und erreichte eine entsprechende Höhe an einer graduierten Marmorsäule. Der Beobachter konnte den Wasserspiegel mit den Markierungen an der Säule vergleichen. Die Messungen halfen, die jährliche Flut einzuschätzen und Entscheidungen über Deiche, Kanäle und Abgaben auf landwirtschaftlich genutzte Flächen zu treffen.

Das erhaltene Bauwerk ist auch als al-Miqyas bekannt. Das ägyptische Ministerium für Tourismus und Altertümer datiert den abbasidischen Bau auf das Jahr 861 unter Kalif al-Mutawakkil. Um das Messverfahren zu verstehen, kann man zunächst den Weg vom Fluss in den Schacht verfolgen und anschließend auf die Skala der Säule schauen.

Wie das Wasser vom Fluss in den Schacht gelangte

In einem Schnitt durch das Nilometer lässt sich die Verbindung seitlich am Schacht erkennen. Die Kammer reicht von der Inseloberfläche nach unten. Seitliche Tunnel führen Wasser vom Nil hinein. Archnet beschreibt drei Tunnel. Museum With No Frontiers verortet ihre Öffnungen an der Ostseite des Schachts. Die von Margaret S. Graves veröffentlichte Schnittzeichnung zeigt die Tunnel auf verschiedenen Höhen. Folgen Sie im Bild dem Weg vom Fluss in den Tunnel, weiter in den Schacht und schließlich bis zur Messsäule. Archnet, Eintrag zu al-Miqyas und Margaret S. Graves, Arts of Allusion, Kapitel 5 und Abbildung 5.3.

Wenn die Verbindung zwischen Fluss und Kammer frei ist, kann der Wasserspiegel im Schacht den örtlichen Flussstand anzeigen. Die Kammer bietet einen festen Beobachtungsplatz. An der Säule befindet sich eine dauerhafte Skala. Die Zeichnung zeigt Lage und Höhe der Öffnungen. Um zu bestimmen, wie schnell der Schacht auf kurze Schwankungen im Nil reagierte, müsste man den Zustand des Flussbetts und der Tunnel kennen. Auch welche Öffnungen bei einem bestimmten Wasserstand Wasser führten, geht aus der Zeichnung allein nicht hervor.

Die Khettara- und Foggara-Kanäle in nordafrikanischen Oasen leiten Grundwasser mit geringem Gefälle dorthin, wo es gebraucht wird. Die Tunnel von Rawda ließen Flusswasser in eine Messkammer ein. Wer die Funktion verstehen will, kann den Verlauf bis zum Ziel verfolgen. Bei einem Oasenkanal kommt man zum Ort der Nutzung. Bei Rawda kommt man zum Schacht, in dem sich der Wasserspiegel mit einer Skala vergleichen lässt.

Auf einer Aufnahme von oben ist vielleicht nur eine Öffnung deutlich zu sehen. In der Beschreibung lassen sich die östliche Lage und die Position gegenüber Treppe und Säule nachschlagen. In einer Schnittzeichnung lassen sich auch Abschnitte verfolgen, die von der Wand verdeckt sind. Die beiden Ansichten können sich bei der Erklärung ergänzen.

Was Schacht, Treppe und Säule leisteten

Der untere Teil des steinverkleideten Schachts ist rund. Museum With No Frontiers beschreibt darüber zwei quadratische Ebenen, von denen die obere breiter als die mittlere ist. Eine Treppe führt an den Innenwänden hinab. In der Mitte steht die achtkantige Marmorsäule. Der Schacht nimmt das steigende oder fallende Wasser auf. Die Treppe führt in unterschiedliche Tiefen. Die Markierungen auf der Säule geben eine senkrechte Referenz. Die Beschreibung erwähnt auch Spitzbögen an den Tunnelöffnungen. Museum With No Frontiers, Baubeschreibung und Fotos.

Suchen Sie bei einer Aufnahme von oben nach der Kante einer Stufe oder dem Übergang zwischen zwei Ebenen. Suchen Sie dann die Flächen der Säule. Aus schräger Perspektive kann die Säule kürzer wirken, und eine Ebene kann den unteren Teil des Schachts verdecken. Ein Schnitt oder eine zweite Ansicht zeigt weitere Teile. In der Übersicht lässt sich die Anordnung nachvollziehen. In der Nahaufnahme sind die Markierungen im Stein leichter zu finden.

Wie man einen historischen Wert in Ellen liest

Die Messung gab eine Höhe auf der Skala an. Stellen Sie sich vor, der Wasserspiegel reicht bis zu einer Markierung. Wer den Wert notiert und später erneut abliest, kann erkennen, ob der Pegel gestiegen oder gefallen ist. Graves beschreibt Markierungen in Ellen und Fingerbreiten. Die Elle ist hier eine historische Längeneinheit. Halten Sie Einheit, Datum und Quelle fest, wenn Sie einen überlieferten Wert verwenden. Eine einzelne Umrechnung in Meter kann Unterschiede zwischen historischen Skalen oder Datenreihen verdecken.

Zwei Institutionen geben unterschiedliche Längen für die Säule an. Das ägyptische Ministerium nennt 19 Ellen. Museum With No Frontiers beschreibt den achteckigen Marmorpfeiler mit 16 Ellen. Sechzehn Ellen kommen auch als Höhe einer Flut in einem anderen historischen Zusammenhang vor. Graves behandelt den Bericht des Geografen al-Muqaddasi aus dem späten zehnten Jahrhundert. Zwölf Ellen verband er mit der Nachricht vom Steigen des Flusses und sechzehn mit der Freude über den erreichten Pegel. Der Bericht handelt vom Wasserstand, die beiden Einträge von der Säulenlänge. Geben Sie bei jeder Zahl an, was gemessen wurde und wer sie nennt. Ägyptisches Ministerium für Tourismus und Altertümer, Nilometer auf Rawda und Graves, Kapitel 5.

Warum der Wasserstand für Kanäle und Abgaben wichtig war

Die jährliche Flut konnte Wasser zu landwirtschaftlich genutzten Flächen bringen. Das Ministerium erklärt, dass Messungen bei der Vorbereitung von Deichen und Kanälen halfen und die erwartete landwirtschaftliche Leistung für Abgaben wichtig war. Ein Messwert lieferte dafür einen Anhaltspunkt. Der Stand im Schacht zeigte die Höhe an der Messstelle. Ob das Wasser ein bestimmtes Feld erreichte, hing auch vom Gelände und den Kanälen ab. Die Quellen belegen einen historischen Zusammenhang zwischen Messung und Verwaltung. Für einzelne Abgaben braucht man Aufzeichnungen des jeweiligen Ortes und der jeweiligen Zeit.

Zum Vergleich dienen zwei Vorrichtungen, die Wasser anhoben. Eine Saqiya nutzte eine Kette von Gefäßen. Die Norias von Hama hoben Wasser aus dem Orontes in Aquädukte. In Rawda ließ sich die Höhe im Schacht ablesen. Die Höhe an der Säule, das von einem Rad gehobene Volumen und der Durchfluss eines Kanals bezeichnen verschiedene Größen.

Welche Bauphasen am Nilometer zu unterscheiden sind

Archnet und das Ministerium datieren den erhaltenen abbasidischen Bau auf 861. Museum With No Frontiers nennt Ahmad ibn Muhammad al-Hasib als Bauaufseher und datiert Arbeiten unter Ahmad ibn Tulun auf 873. Der Eintrag unterscheidet den abbasidischen Bau von Änderungen an Inschriftenbändern und späteren Instandsetzungen. Auch der Ersatz der äußeren Überdachung im 20. Jahrhundert ist verzeichnet. Das Alter einer sichtbaren Fläche oder Abdeckung kann daher von dem des Schachts abweichen.

Das Ministerium beschreibt koranische Inschriften zu Wasser, Pflanzen und Wohlstand an den Wänden. Die Skalenmarken befinden sich auf der Säule. Die Lage der beiden Arten von Zeichen zeigt, welche Rolle Wand und Säule hatten. Die Sabil-Kuttab-Bauten von Kairo sind ein weiteres Beispiel dafür, wie ein Wasserversorgungsort in das Stadtleben eingebunden wurde. Dort sind eine öffentliche Wasserstelle und eine Schule in einem Gebäude vereint.

Der ägyptische Eintrag für Rawda steht auf der Tentativliste des Welterbezentrums. Der Vorschlag wurde am 28. Juli 2003 eingereicht. Die Beschreibung verortet das Nilometer an der Inselspitze beim historischen Kairo. Nennen Sie bei der Angabe des Status die Liste und das Datum der Einreichung. Welterbezentrum, Tentativliste, Eintrag 1826.

Vom einzelnen Messwert zur historischen Reihe

Eine Marke steht für eine messbare Höhe. Eine schriftliche Beobachtung ergänzt Datum und Messwert. Forschende können viele Werte aus unterschiedlichen schriftlichen Quellen zusammenführen. Abbildung 4 in einer Studie im Journal of Global History stellt jährliche Fluthöhen von 1001 bis 1522 in vorosmanischen Ellen dar. Die Bildunterschrift nennt die verwendeten Chroniken und Sammlungen. Zeitraum, Einheit und Herkunft der Werte erklären, was die Kurve darstellt. Cambridge University Press, Abbildung 4 und Quellenhinweise.

Andere Pegelbauten zeigen, warum der Ort einer Beobachtung wichtig ist. Ein Grabungsteam legte in Tell Timai im Nildelta einen Kalksteinschacht frei und untersuchte ihn als Nilometer des griechisch-römischen Thmouis. Die Ausgräber beziehen seine Form auf die örtlichen Wasserläufe. Lage und Epoche unterscheiden sich von Rawda. Vergleichen lässt sich, wie der jeweilige Schacht mit dem Wasser verbunden war. Silverstein und andere, Ausgrabung des Nilometers von Thmouis.

Wie man einen Plan oder ein Foto von Rawda liest

Beginnen Sie mit den seitlichen Öffnungen. Prüfen Sie, ob Sie einen senkrechten Schnitt oder ein Foto in den Schacht vor sich haben. Folgen Sie im Schnitt den Tunneln und suchen Sie die Mittelsäule. Nutzen Sie auf einem Foto die Treppe und die Schachtkanten zur Orientierung, bevor Sie nach Marken suchen. Eine aktuelle Aufnahme zeigt die Form des Baus. Für die Höhe einer bestimmten Flut braucht man eine datierte historische Messung.

Fragen Sie dann, was die Zahl bezeichnet. Es kann der Wasserstand an einem Tag, die von einer Institution angegebene Länge der Säule oder ein bei einer Feier genannter Pegel sein. Schreiben Sie Einheit, Gegenstand und Quelle neben die Zahl. So lässt sich beim Vergleich nachvollziehen, ob eine Quelle das Bauwerk, eine einzelne Beobachtung oder eine spätere Rekonstruktion vieler Messungen beschreibt.

Für eine Bildunterschrift genügt oft ein einziges sichtbares Merkmal. Benennen Sie zum Beispiel die Säule in der Mitte oder die Treppe an der Wand. In einer Schnittzeichnung können Sie zusätzlich zeigen, wo die Tunnel in den Schacht münden.

Baubeschreibungen, Zeichnungen und Studien

• Ägyptisches Ministerium für Tourismus und Altertümer dokumentiert das Baujahr, die Marmorsäule und den Zusammenhang mit Kanälen, Deichen und Abgaben.
• Archnet, al-Miqyas beschreibt die Säule, die Treppe und drei Tunnel.
• Museum With No Frontiers dokumentiert Schachtebenen, östliche Öffnungen und spätere Arbeiten.
• Margaret S. Graves, Kapitel 5 behandelt den Schnitt und historische Angaben in Ellen.
• Ägyptischer Vorschlag beim Welterbezentrum dokumentiert die Tentativliste und die Lage.
• Flutreihe im Journal of Global History nennt in Abbildung 4 die Werte und schriftlichen Quellen.
• Ausgrabungsstudie zum Nilometer von Thmouis beschreibt einen Pegel in einer anderen Flusslandschaft.