Was ist ein Kaschkul? Almosenschalen der Sufi-Derwische

Erfahren Sie, wie Derwische ihre Almosenschalen trugen. Museumsstücke aus Seychellennuss, Holz und Metall zeigen verschiedene Bauweisen.

Ein Kaschkul, in vielen Museumskatalogen kashkul geschrieben, ist ein Gefäß für Almosen, das mit umherziehenden Sufi-Derwischen verbunden ist. Viele Stücke haben einen lang gezogenen, gebogenen Körper mit hochgezogenen Enden. An manchen ist eine Kette befestigt, an der man das Gefäß tragen kann. In der Schale ließen sich Geld und Lebensmittel entgegennehmen. Einige Stücke eigneten sich auch zum Trinken. Museen bewahren geschnitzte Nussschalen, Holzschalen und Gefäße aus Metall mit ähnlicher Silhouette und unterschiedlicher Bauweise und mutmaßlicher Verwendung.

Wie ein Derwisch die Schale bei sich trug

Auf englischsprachigen Museumsschildern stehen die Bezeichnungen begging bowl und alms bowl. Beide beziehen sich auf eine Schale zum Sammeln von Almosen. Gemeint sind hier Gaben für einen Menschen, der auf Unterstützung angewiesen ist. Wer unterwegs war und von solchen Gaben lebte, brauchte ein Gefäß, das sich leicht mitnehmen und bei einer Begegnung zum Empfang einer Gabe entgegenhalten ließ. Eine zwischen den Enden befestigte Kette trug das Gewicht, sodass man beim Gehen den Rand nicht ständig festhalten musste. Das Aga Khan Museum beschreibt für seine Messingschale das Tragen in der Hand oder um den Hals. Das Museum für Islamische Zivilisation in Schardscha nennt in seiner Beschreibung des Gefäßtyps das Tragen in der Hand oder über der Schulter.

Das Gefäß gehört zur Geschichte des religiösen Lebens im Sufismus. Es ist besonders mit Menschen verbunden, die von Almosen lebten und sich in ihrem Besitz bewusst beschränkten. Für die Sufi-Praxis gab es daneben feste Orte. Eine Khanqah oder Sufi-Niederlassung konnte Unterkunft und einen Raum zum Lernen und Zusammenkommen bieten. Die tragbare Schale macht anschaulich, wie jemand unterwegs für den täglichen Lebensunterhalt sorgen konnte. Die Überlieferung zu einer Khanqah zeigt, welche Aufgaben ein fester Ort übernehmen konnte.

Als persönlichen Gegenstand kann man den Kaschkul mit den Tasbih-Gebetsperlen vergleichen. Die Perlen helfen beim Zählen im Gebet oder beim Gottesgedenken. Die Schale bietet Platz für Proviant und Gaben. Beide Gegenstände sind auf eine bestimmte Tätigkeit zugeschnitten und können im religiösen Leben ihrer Träger eine zusätzliche Bedeutung annehmen.

Gemälde belegen die Verbindung auf andere Weise. Das Bildnis eines Sufi im Metropolitan Museum of Art entstand im ersten Viertel des 17. Jahrhunderts und wird dem Dekkan, wahrscheinlich Bijapur, zugeschrieben. Ein Almosengefäß ist zusammen mit einer Flöte und einem Fellgewand dargestellt. Das Museum zieht die Details gemeinsam heran, um die dargestellte Figur als einen bestimmten Typus zu erkennen. Das San Diego Museum of Art bewahrt das Bild Sitzender Derwisch in Betrachtung aus der Mitte des 17. Jahrhunderts auf, wahrscheinlich ebenfalls aus Bijapur. Der Ausstellungskatalog des Met identifiziert in Eintrag 79 das Gefäß neben dem Sitzenden als Kaschkul und deutet das Bild als idealisierte Darstellung eines Asketen. Die Bilder zeigen, dass die Schale einen Derwisch in der Kunst erkennbar machen konnte. Erhaltene Gefäße geben Aufschluss über Materialien, Verarbeitung und Inschriften, die ein Maler vereinfacht wiedergeben konnte.

Wie aus der Schale einer Seychellennuss ein Gefäß wurde

Die Seychellenpalme ist auf den Seychellen im Indischen Ozean heimisch. Ihre große, gelappte Frucht hat eine harte, von Natur aus gebogene Schale. Beim Teilen entsteht ein länglicher Hohlraum. Die Schale lässt sich beschnitzen oder in eine Fassung einsetzen. Fachleute in den Museen verbinden die Verbreitung der Nussschalen über den Indischen Ozean mit ihrer Verwendung im Iran. Nach Einschätzung des Met könnten manche Schalen an die südiranische Küste gespült worden sein. Für den Weg einer bestimmten Schale in eine bestimmte Werkstatt wären Belege zu diesem Stück nötig.

Die Schale AKM640 im Aga Khan Museum stammt aus dem Iran des 18. Jahrhunderts. Der Katalog gibt 24 cm an und beschreibt das Gefäß als eine geschnitzte halbe Nussschale. Schriftbänder folgen der Kante. Die Schale bildet den Gefäßkörper und trägt zugleich die Inschrift. Eine andere Lösung zeigt das Gefäß von Yar Muhammad im Met. Es trägt die Jahresangabe 1130 nach der Hidschra, entsprechend 1717–1718, und wird dem Iran zugeschrieben. Die Nussschale sitzt in einer durchbrochenen und gravierten Fassung aus Silber und vergoldetem Silber. Der Katalog gibt 14 cm Höhe, 30,8 cm Breite und 16,7 cm Tiefe an, jeweils ohne Kette.

Beide Objekte nutzen die natürliche Wölbung der Nussschale als Grundlage. Bei AKM640 arbeitete der Schnitzer den Schmuck vor allem in die Außenseite der Schale ein. Bei Yar Muhammads Gefäß legt sich eine durchbrochene Metallschicht um die Schale. Ein Blick auf beide Oberflächen zeigt, in welchem Material die Verzierungen jeweils ausgeführt sind.

Was Öffnung, Kette und Ausguss verraten

Durch eine offene Mündung lassen sich Lebensmittel oder andere Gaben leicht in die Schale legen. Eine Kettenbefestigung weist auf die Möglichkeit hin, das Gefäß aufzuhängen und zu tragen. Ein Deckel und ein Ausguss erlauben bei anderen Stücken einen gezielteren Zugang zum Inhalt. Solche Merkmale machen die Bauweise verständlich, auch wenn der Name eines Benutzers und der tatsächliche Inhalt unbekannt sind.

Das Gefäß A.1946.42.am der Glasgow Museums besteht aus Messing mit Einlagen aus Silber und dunklem Niello, einer Masse, die Vertiefungen der Verzierung ausfüllt. Der Katalog nennt Syrien oder Ägypten als Herstellungsort und das 18. oder 19. Jahrhundert als Zeitrahmen. Die flache Oberseite hat eine Öffnung, einen Scharnierdeckel und einen kleinen Ausguss. Das Museum beschreibt das Gefäß als osmanische Wiederaufnahme einer älteren mamlukischen Form. Deckel und Ausguss verändern den Zugang zum Inhalt gegenüber der offenen Holzschale im Met.

Das Museum für Islamische Zivilisation in Schardscha dokumentiert mit SM1996-209 eine weitere Bauweise. Das Gefäß besteht laut Katalog aus einer Kupfer-Zink-Legierung und Eisen und ist 27 cm lang. Die Datierung ins 19. Jahrhundert und die Zuschreibung zum Iran beruhen auf Stilmerkmalen. Zwischen den eingravierten Pflanzenmotiven finden sich kleine Tiere und zwei menschliche Figuren. Sie lassen sich mit anderen Darstellungen von Menschen und Tieren auf islamischen Kunstgegenständen vergleichen.

Gefäße, die man zur Schau stellte

Die David Collection datiert das Gefäß 61/1998 aus dem indischen Dekkan auf die Zeit um 1600. Es ist 38,5 cm lang und besteht aus gegossener, gravierter und verzinnter Bronze. Wie bei der iranischen Messingschale des Aga Khan Museums enden die Seiten in Drachenköpfen. Die David Collection verbindet den dichten Gravurschmuck mit der Metallarbeit des Dekkan. Die schwere Schale war ihrer Einschätzung nach wahrscheinlich in einem schiitischen Heiligtum ausgestellt. Diese Vermutung bezieht sich auf das konkrete Stück.

Ein langes Gefäß bietet Platz für eine Kette. Eine Spitze lässt sich plastisch ausgestalten, und eine breite Wand kann große Schriftzüge aufnehmen. Das Met behandelt Yar Muhammads fein gefasste Schale als ein Beispiel, dessen Ausführung und Erscheinung geschätzt wurden und das wegen seines Aussehens gesammelt wurde. Bei der Holzschale hält das Museum eine praktische Verwendung für wahrscheinlich. Solche Einschätzungen ergänzen die Angaben zu Material und Maßen.

Was die Inschriften über das Gefäß verraten

Auf der iranischen Nussschale AKM640 erkennt das Aga Khan Museum arabische und persische Bittgebete. Das obere Schriftband enthält eine Anrufung Alis. Auf der Messingschale AKM612 identifiziert das Museum persische Verse zum Lob des Propheten Muhammad. In beiden Fällen folgt der Schriftzug dem Rand. Die Entzifferung der Texte erschließt für jedes Stück einen konkreteren religiösen Zusammenhang.

Auf der Bronze aus dem Dekkan identifiziert die David Collection Koranpassagen und schiitische Anrufungen in Thuluth-Schrift. Die Schrift liegt innen und außen vor einem dicht gravierten Hintergrund. Auf einer Seitenansicht ist daher nur ein Teil des Schriftprogramms zu erkennen. Der Leitfaden zu Thuluth und anderen Schriften hilft, die Form der Buchstaben von der Sprache und vom Thema des Textes zu unterscheiden.

Einige Museen betrachten das Gefäß auch als Sinnbild. Das Aga Khan Museum verbindet den bootsartigen Umriss mit einer spirituellen Reise und die leere Schale mit dem Verzicht auf das eigene Ego. Das Met deutet den leeren Raum als Bereitschaft, göttliches Wissen aufzunehmen. Die Deutungen zeigen, welchen Sinn ein vertrauter Gegenstand im religiösen Leben von Sufis annehmen konnte. Die Inschrift und die Interpretation erhellen den Zusammenhang auch dann, wenn wenig über die Menschen bekannt ist, die das Gefäß benutzten.

Drei Merkmale für einen Vergleich in der Vitrine

Beginnen Sie mit dem Gefäßkörper. Die 24 cm große geschnitzte Nussschale im Aga Khan Museum und das rund 35,6 cm breite Stahlgefäß in Denver setzen eine ähnliche Formidee in verschiedenen Materialien um. Betrachten Sie den Umriss zusammen mit der Materialangabe. Bei einem gefassten Stück wie dem Gefäß von Yar Muhammad erklären die Nussschale und die Metallfassung jeweils einen Teil der Konstruktion.

Prüfen Sie dann die Enden und die Oberseite. Vergleichen Sie das Gefäß mit Ausguss in Glasgow und die offene Holzschale im Met auf Fotos. Die Kette, die Mündung und das Scharnier beeinflussen, wie man an den Inhalt gelangen konnte. Achten Sie schließlich auf die Reichweite der Katalogangaben. Eine Inschrift mit Jahreszahl, eine stilistisch begründete Ortsangabe und ein vermuteter Aufstellungsort stützen sich auf verschiedene Arten von Belegen. Der Name Kaschkul bezeichnet eine erkennbare Gefäßfamilie. Beschläge, Inschrift und dokumentierte Geschichte erklären das einzelne Stück.