什麼是阿卜拉克（Ablaq）？看牆面與拱門的雙色砌石
阿卜拉克讓不同顏色的石材交替排列。從大馬士革、開羅與耶路撒冷案例認識牆層、拱券石和大理石飾面。
怎樣看出牆上的雙色條帶
先退開幾步，沿著立面上的一條色帶觀察。在按層交替砌築的牆上，同一行石材的顏色可以越過好幾道接縫，直到上一層或下一層才改變。來到門窗邊，顏色排列的方向可能轉彎，沿著開口圍成一圈。方向變化本身就是線索。水平條帶突出了牆面的橫向鋪展，圍著門洞的石塊則勾出了拱的輪廓。正面照片適合看這種總體關係，靠近再看每道石縫在哪裡。
有的例子用一深一淺，有的用兩種看得出色相差別的石材。以耶路撒冷蓋特貝水房（Sabil Qaytbay）為例，Archnet 將方形底座的石材寫成紅色和奶油色。黑白照片仍可能看出深淺，但要給顏色命名，就要藉助彩色圖像或建築檔案。石材本身屬於哪種岩石，又是另一項需要證據的問題。遠看有兩種顏色，並不能由此確認石種，也不能確定一整條色帶是不是一次砌成的。
分清牆層、拱券石和飾面
砌體的一層由一行磚或石塊組成。沿拱曲線排成一圈的楔形石塊叫拱券石。拱上用雙色排列時，顏色可以在一塊與下一塊之間交替，接縫有時是直線，有時切出互相咬合的形狀。Archnet 的馬穆魯克建築綜述介紹了切成咬合形的拱券石，也提到一些建築只在拱的正面形成相似的圖樣。正面照片可確認輪廓，露出的側縫或建築測繪能幫助辨認圖樣有多深。
條帶還可能出現在飾面，也就是裝設在牆上的一層材料。在用大理石裝飾的室內，窄條或較大的石板可以圍住另一塊拼鑲壁板。查看飾面在哪裡收邊，是否貼近地面或接到別的材料，有助於看清它佔據的範圍。「阿卜拉克」說明顏色怎樣排列。知道構造時，還可以寫明相間的是整塊砌石、飾面板，還是隻做到表面的圖案。
描述一處門口時，也可以把看到的構件說清楚。石材分層是牆體或飾面的構造，退進牆面的門廊說明入口的深度，穆卡爾納斯則是由多層小龕組成的裝飾。一處入口可以把三者組合起來。清真寺建築術語指南介紹了門周圍的建築構件和不同空間的用途。
大馬士革蓋邁里醫院的入口
在大馬士革的蓋邁里醫院，門口適合對照平直和彎曲的石工。無國界博物館的建築檔案描述了立面的方石、華麗拱券中的曲線石塊，以及整個入口相間的顏色。門洞上方還有穆卡爾納斯裝飾，門上有三行蘇魯斯體題刻。從遠處先看到雙色條紋，走近再看到文字和接縫，這些細節在同一個入口各有位置。
門上題刻記錄了 1248 年開工，出資人是賽義夫丁·蓋邁里。檔案說明完工日期有一部分無法辨認。贊助人死於 1256 年，這個已知年份有助於理解目錄所列的時間範圍，具體完工年仍待確認。醫院是方形平面，有四個朝內的伊旺。伊旺指一面設有大型開口的空間。在這座醫院，阿卜拉克描述門口的石作，四個伊旺說明內部空間如何排列。
對照開羅蓋拉溫興建的曼蘇里醫院，還可以看到這類建築的其他社會用途。蓋邁里醫院的條紋門口是具體建築特徵。要了解裡面的房間怎樣使用，則需要結合平面、文字和這座醫院的記錄。
馬穆魯克時期的清真寺與水房
在開羅，加尼·貝克·阿什拉菲清真寺的例子把色彩集中在門廊。Archnet 將其斷代為 1426 至 1427 年，描述立面有兩個開間，入口有三瓣形雙色拱和穆卡爾納斯。宣禮塔在右側。看街面照片時，可先沿三瓣拱的輪廓描一遍，再跟著兩旁平直的牆體看。即使照片沒有拍到整個建築，也能說明顏色反差主要落在哪一部分。
耶路撒冷蓋特貝水房的條帶主要在方形底座。Archnet 描述了寬大的格柵窗、由方形底座逐級過渡到鼓座的構造，以及帶石雕的尖頂圓穹。它記錄早先已有水房，蓋特貝的建築在 1482 年取代前身，並於 1883 年大修。無國界博物館也給出 1482 年，把翻修記作 1882 至 1883 年，並把淺色石材稱為黃色。兩份記載都說明有顯著色差。看後來的照片時，原設計年代和修繕年代都有參考價值。
水房的用途還可以從開口的位置和建築記錄理解。開羅的公共飲水站與學校合建建築介紹的是另一種組合，即飲水設施與學校同處一座建築。蓋特貝水房交替排列的石層把視線引到底座及開口，各建築的記錄說明這些開口分別有什麼用途。
室內牆面的交替色帶
大都會藝術博物館的幾何交織大理石壁板 1970.327.8 定於十五世紀，館方將其歸於開羅。出版目錄把中央拼鑲圖案兩側的對比色大理石飾面稱為阿卜拉克。看這件藏品時，可以把邊緣石條和中央圖案分開觀察。對比色的框線勾出整塊壁板，中心則用較小形塊拼成互相穿插的紋樣。伊斯蘭幾何紋樣指南說明了星形和交織線條怎樣在同一片區域裡重複。
目錄認為這件立式壁板可能曾裝在牆的下部。原屬哪一座建築目前未知。如今在館內可以近看不同色的大理石、線條和拼接細節；目錄提供了它在室內可能所處的位置。若記錄將來補充了原建築的信息，才有根據把這件壁板放回特定建築的敘述中。
奧斯曼時期大馬士革怎樣繼續使用雙色石作
大馬士革達爾維什帕夏清真寺把條紋石材用在另一種建築佈局中。無國界博物館把這座清真寺定於十六世紀七十年代，描述立面的敘利亞多色阿卜拉克，同時記錄了有圓穹的禮拜廳和以小圓穹覆蓋的門廊。館方還指出，建築中的彩色陶磚為當地製作，採用伊茲尼克風格。石層、瓷磚和圓穹分別說明構件的材料、外觀和空間組織。
拿它的立面與較早的蓋邁里醫院對照，可以看到交替排列的石層在兩個時期的實例。醫院的入口通向圍繞伊旺佈置的空間，帕夏清真寺的入口則通向有圓穹的禮拜空間。相似的石材顏色安排可以跨越不同類型的建築。平面、題刻和記錄給出了各自的興建過程。
怎樣根據照片描述阿卜拉克
先寫能認出的建築部分。例如，描述蓋特貝水房可以說「方形底座上紅色與奶油色石層交替」。描述加尼·貝克清真寺可以說「三瓣形門廊用相間的石材勾邊」。若看的是已經離開原址的壁板，則註明對比色石條在邊緣，鑲嵌拼花在中央。最後再寫建築檔案或館藏目錄支持的年代、地點和推定範圍。
照片如果正對一座拱，可以記錄石材顏色交替次序、縫的形狀和條帶在哪裡結束。有側面照片或測繪圖時，還可以查看石塊或飾面的厚度。修補區域的近照有助於同舊照片對照，看看今天的牆面與檔案中的舊貌有何差異。把興建時間和修繕時間寫在一起，也方便下一位讀者對照照片。
建築檔案與館藏記錄
- Archnet 的馬穆魯克建築綜述說明顏色交替、拱券咬合石和表面圖案。
- 蓋邁里醫院檔案說明入口和題刻提供的開工年。
- Archnet 的加尼·貝克清真寺檔案提供斷代、立面和門廊信息。
- Archnet 的蓋特貝水房檔案記錄底座顏色和修繕。無國界博物館的水房檔案也記有 1482 年的營建日期及其雙色石作。
- 大都會藝術博物館 1970.327.8和出版目錄第 114 項記錄大理石壁板、飾面和可能位置。
- 達爾維什帕夏清真寺檔案描述奧斯曼建築和大馬士革的條紋石材。
