Che cos’è il ricamo suzani? Cuciture, punti ed esempi dai musei

Scopri come si disegnavano e ricamavano i singoli teli dei suzani. Confronta i tessuti museali di Bukhara e Nurata per fondo, punti e composizione.

Il suzani è un tessuto ricamato dell’Asia centrale, spesso lavorato in seta su teli di stoffa. Gli esemplari storici provenienti dagli attuali Uzbekistan e Tagikistan comprendono coperte, paramenti da parete e altri tessili d’arredo. Per comporre un grande disegno si potevano accostare le strisce, tracciare il motivo, separare i pezzi per il ricamo e cucirli di nuovo. Quando due parti di un fiore si incontrano a livelli leggermente diversi lungo una cucitura, quella giunzione può conservare una traccia di come fu distribuito il lavoro.

Un tessuto nuziale che arredava la casa

Il Cleveland Museum of Art fa risalire il nome a suzan, «ago» in persiano e in tagico. La parola designa una tradizione di ricamo che comprende tessuti di varie misure e con diversi usi. Un pezzo grande poteva coprire il letto, rivestire una parete o separare due parti di una stanza. Il Metropolitan Museum of Art descrive paramenti usati nei matrimoni di Nurata per addobbare gli interni e delimitare gli spazi per gli ospiti. Un ricamo, steso o appeso, poteva quindi cambiare la funzione di un ambiente per la durata di una cerimonia.

Negli esempi documentati dai musei i suzani facevano anche parte del corredo della sposa. Per il suo esemplare di Shakhrisyabz, Cleveland descrive madri e figlie che realizzavano ricami e li esponevano in occasioni particolari. Nel capitolo di L. Carmel e M. Niyazova per la Storia delle civiltà dell’Asia centrale dell’UNESCO compaiono arredi tessili grandi e piccoli, accanto a manufatti destinati ad avvolgere beni o a coprire nicchie nel muro. Una scheda che indica «paramento da parete» o «tenda o copriletto» identifica il tipo di arredo a cui il museo associa l’opera. Per risalire a una stanza, a una persona o a una cerimonia precisa servono informazioni sulla storia di quel singolo tessuto.

Perché il disegno può sfalsarsi lungo una cucitura

Per impostare una composizione ampia si potevano unire provvisoriamente teli stretti, disponendoli nello stesso ordine che avrebbero avuto alla fine. Una persona esperta della famiglia o una professionista disegnava il motivo sulla superficie così formata. Nella descrizione del Met, la disegnatrice professionista è chiamata kalamkesh. I teli potevano poi essere staccati per distribuire il ricamo tra le donne della famiglia. Ricucendoli si ricomponeva il disegno. Sul confine tra due teli già ricamati a volte si osservano piccoli scarti nel percorso di una linea o nel colore.

Il paramento 1940.602 del Cleveland Museum of Art, datato 1850–1899, conserva tracce del procedimento. Il museo indica due possibili origini, Bukhara o Shahr-i Sabz, e descrive cinque teli di cotone uniti con punti radi per tracciare il disegno. Rimangono visibili segni di inchiostro nero. La scheda registra il ricamo in seta e il punto catenella a tamburo, spiegando come il lavoro potesse essere diviso in famiglia e riunito al termine. Il Museo nazionale d’arte della Romania registra quattro pezzi cuciti nel suo suzani ottocentesco 93207 / 942, lungo 194 cm e largo 146 cm. Il fondo è di cotone e il ricamo è in seta. L’attribuzione a Bukhara si basa sullo stile di quell’opera.

Quando uno stelo sembra interrompersi, cerca prima la giunzione nella stoffa. Se le due metà di una foglia arrivano alla stessa cucitura ad altezze diverse, vale la pena osservare come sono montati i teli. Il suzani 2016.89 di Cleveland, ricamato probabilmente a Shakhrisyabz tra il 1800 e il 1850, ne offre un esempio documentato. La scheda indica sei strisce di cotone ad armatura tela. Il museo interpreta il mancato allineamento dei motivi alle giunzioni come una traccia del ricamo eseguito sui teli separati prima di cucirli insieme.

Come distinguere la stoffa di fondo e il filo da ricamo

Il fondo è la stoffa tessuta che sostiene il motivo. Il filo da ricamo attraversa quella stoffa o viene fissato sulla superficie. Carmel e Niyazova descrivono il cotone ad armatura tela come un fondo comune tra la fine del Settecento e l’Ottocento e segnalano anche il lino. La seta era il filato più comune negli esempi discussi, con alcuni impieghi di cotone e lana. La formula «seta su cotone» indica dunque sia due fibre sia due funzioni. La guida ai materiali e al ricamo della kiswah illustra come le fasce ricamate vengono applicate a un rivestimento tessuto in un’altra tradizione.

I punti aggiungono informazioni sulla costruzione del motivo. Il punto catenella forma una successione di anelli collegati. La Royal School of Needlework descrive il ricamo a tamburo come un lavoro eseguito con un uncino sottile su una stoffa ben tesa e indica la catenella come il suo punto più comune. Nel ricamo con filo posato, piccoli punti fissano alla stoffa il filo disteso in superficie. Per il tessuto 2016.89 Cleveland registra il kanda xajol e, in alcuni casi, il bosma nelle zone di riempimento, mentre l’ilmoq delinea i contorni. I nomi descrivono la funzione dei punti in quell’esemplare.

In un ingrandimento di un petalo si possono osservare il riempimento e la linea che lo delimita. L’immagine intera mostra come quel petalo si inserisce in un ramo fiorito, in un medaglione o nel bordo. Il confronto tra le due scale aiuta a capire perché una scheda riporti più punti per uno stesso pezzo. Nel paramento di Nurata del primo Ottocento, per esempio, il Met registra sul medesimo fondo di cotone il filo posato e fissato, il punto catenella, il punto raso e il punto asola.

Una coperta attribuita a Bukhara con fondo di lino

La coperta 21.114.3 del Metropolitan Museum of Art risale all’inizio dell’Ottocento ed è attribuita a Bukhara, nell’attuale Uzbekistan. È alta 161,9 cm e larga 241,3 cm. Nella voce relativa ai materiali compare il ricamo in seta su lino. Nel testo sulla lavorazione il museo descrive l’uso generale di teli di cotone filato in casa. Per sapere di che fibra è fatto il fondo di questa coperta, il dato da prendere è quello della scheda tecnica. La descrizione del procedimento permette di capire come venivano preparati i disegni sui teli.

Nel bordo spiccano grandi rosette e palmette. Nel campo interno, gli steli e le volute sono più sottili. Il museo richiama il punto catenella nel descrivere la lavorazione. Per cogliere la differenza, segui prima le forme grandi lungo il perimetro e poi i rami minuti nel campo. La guida a foglie, tralci ricurvi e ornamenti vegetali ripetuti offre altri esempi per descrivere le relazioni fra steli e foglie anche quando è difficile identificare i singoli fiori.

Un paramento attribuito a Nurata con medaglione centrale

Il paramento 07.72 del Met, anch’esso del primo Ottocento, è attribuito a Nurata. Misura 217,2 cm di altezza per 170,2 cm di larghezza e presenta un ricamo in seta su cotone. Il museo descrive colori relativamente tenui e un medaglione centrale circondato da arbusti e rami fioriti. La scheda osserva analogie tra i motivi floreali nel campo e le forme dei tessuti moghul. L’analogia riguarda il disegno, mentre Nurata è l’attribuzione geografica del paramento.

Le due opere del Met distribuiscono il peso visivo in modo diverso. La coperta attribuita a Bukhara è più larga che alta e dispone i motivi maggiori lungo il perimetro. Nel paramento più alto che largo attribuito a Nurata, lo sguardo converge sul medaglione, attorniato dalle forme fiorite. Anche il supporto sotto la seta cambia, dal lino della coperta al cotone del paramento. Tenere insieme orientamento, disposizione dei motivi e fondo rende il confronto più preciso. Il confronto museale fra caftani e abaya segue un criterio simile per stoffe e costruzione di singoli capi, ciascuno con la propria scheda.

Che cosa può dirci uno stile regionale

La tenda o copriletto 1916.1311 di Cleveland, dei primi anni dell’Ottocento, permette di distinguere la provenienza registrata e il confronto stilistico. Il museo attualmente la cataloga come opera proveniente da Ura Tube, nell’odierno Tagikistan. Il fondo è di cotone ad armatura tela, con ricamo in seta. Il mazzo centrale a ventaglio, i motivi che ritornano agli angoli e il bordo ampio ricordano al museo i tessuti di Bukhara. Nella scheda, il campo geografico indica la provenienza attribuita e la descrizione spiega quali elementi visivi motivano il confronto.

Per il paramento 1940.602, lo stesso museo conserva due possibili origini. Le piante e i fiori sono disposti in una griglia di foglie a losanghe. Seguendo un motivo attraverso il campo si possono osservare insieme l’ordine geometrico e quello vegetale. La guida a griglie, simmetrie e forme ripetute nell’arte islamica propone il lessico per descrivere quella struttura. Un museo può catalogare come ricamo floreale anche un tessuto in cui l’impianto geometrico è molto marcato. Carmel e Niyazova osservano che un ricamo può presentare caratteristiche di più centri di produzione. Nella scheda rumena si può inoltre vedere come lo stile contribuisce a formulare un’attribuzione.

Che cosa annotare quando si confrontano due suzani

Comincia da materiali, misure e numero d’inventario. Per la coperta di Bukhara, associa seta su lino alle dimensioni della 21.114.3. Per il paramento di Nurata, associa seta su cotone alle misure del paramento 07.72. Conservare l’identificativo accanto alla nota tecnica permette di ritrovare la scheda e riduce il rischio di scambiare i dati quando le fotografie vengono viste una di fianco all’altra.

Descrivi poi con poche parole come sono distribuite le forme. I fiori maggiori occupano il bordo? I motivi minori si dispongono intorno a un centro? Segui un motivo fino a una cucitura e guarda se il filo termina o si sposta passando al telo vicino. Un dettaglio ingrandito può rivelare i resti del disegno, come nel paramento di Cleveland composto da cinque teli. La visione d’insieme aiuta a capire se la giunzione attraversa uno stesso motivo o separa due file distinte.

Infine conserva il grado di certezza della scheda. «Attribuito a Nurata», «Bukhara o Shahr-i Sabz» e «accostato alle opere di Bukhara» danno tre informazioni diverse. Se il museo indica diversi usi possibili per un arredo, riportali insieme alla scheda dell’opera. Il tessuto può mostrare in dettaglio come il disegno fu tracciato, ricamato e ricomposto, anche quando rimangono poche notizie sulle persone che lo usarono per prime.