历史礼拜朝向仪如何用罗盘、地名和日晷
对照象牙圆盒、黄铜罗盘盒和北非星盘，读懂历史礼拜朝向仪如何用磁针定向、用地名记录方向，并用日晷读时。
看藏品照片时，可以先辨认三种表面。针和枢轴在罗盘里。地名可以围在边缘，也可以分成若干栏刻在盒盖或侧壁。会投下影子的部件是晷针，其周围另有时间刻线。牛津科学史博物馆的礼拜专题陈列把多种做法放在一起，包括内有地点表的黄铜仪器，以及一件漆木仪器。朝向在建筑上又有相应的位置，可对照清真寺建筑构件指南中的礼拜朝向墙与米哈拉布。
罗盘磁针提供什么基准
观察罗盘时，先找磁针的枢轴和容纳磁针的小槽，再找表示主要方位的字样或刻度。针和这些方位标记共同给出仪器如何摆放的参照。关于目的地的信息则要到地名、分区或表格里寻找。即便同一个小盒里既有针又有一条长线，也要查看那条线与哪些标记相连。它可能标出某地的方向，也可能是另一套刻度的一部分。
牛津藏品 53791是一件可能产自波斯的十八世纪朝向仪。罗盘上方的装饰板刻有四个主要方位和度数。罗盘盒底部另刻线条，其中有表示南方的线，也有与麦地那等地有关的线。两种刻线在斜拍照片里容易挤在同一区域。俯视盒内可以先确定底部各线的位置，再用近照寻找上方饰板的度数。把照片与藏品条目合起来看，才容易辨明标记分别属于哪一面。
方位基准和目的地方向的区别，在手机罗盘读数排查里也能见到。回看历史藏品时，可以直接观察这种区别如何落实到器物上。小槽容纳磁针，盒盖或边框容纳地点资料。还有晷面的例子，则要再从盒内找到一套与影子有关的刻线。
地点怎样写进一只小盒
部分仪器采用地名表，把地点和对应的数据列在一起。英国格林尼治皇家博物馆藏 AST0443是一只带铰链盒盖的黄铜盒，盒身嵌有罗盘。目录记录盒上刻有 151 个地点，列出经度、纬度和另外的方向数值。罗盘上有玻璃罩，蓝化钢针北端带一个开口形的圆环。围绕罗盘的度数圈用阿布贾德数字标注，也就是用字母表示数值。
比对几张照片时，可以先找铰链，再看有哪些面仍在画面之外。正视图可以清楚看到罗盘，有些地名却要转到盒侧或盒盖去找。馆方给出的整体尺寸为 17 × 75 毫米，盒体外形是圆的。知道地名分布在多处，便能理解一件小型物品为何能容纳如此多的条目。该馆把器物定为十八世纪，制作者不详。
地点资料也可以按区域刻在外圈。一个扇区若写了好几个地名，它表达的是一组位置之间的关系。这样的排列和格林尼治藏品上的地点与数值逐项并列有所不同。读者可以把两张照片放在一起，先看标签是围着中心排列，还是依次排成表，再看刻线或数值如何与标签对应。现代礼拜朝向方位角的说明讨论的是以明确地点计算一个方位角的问题。
同一个盒子里为什么还有日晷
日晷把影子与刻线对应起来。投影的部件可以是一根短针、一片能折起的三角晷针，也可以是一条拉在支架上的细绳。要辨认这种部件，可以看它立起来时靠近哪一组刻线。两件器物的部件外观不同，只要知道哪个部件投影，便能把它与罗盘中的磁针区别开来。磁针的观察依据是方向，晷针的观察依据是日照下的影子。
格林尼治的 AST0443 同时有磁针和可折的三角晷针。科学博物馆集团藏 1986-1387有水平日晷和短针式晷针，目录注明按纬度 0° 设计，使用馆方所称的巴比伦时刻。牛津贸易与旅行展览条目列出编号 43645，标为兼具朝向仪与水平短针式日晷的器物，十九世纪，无署名，产地可能是波斯。读到「日晷」二字后，再找晷针、纬度和时间制，才能对照不同对象。
一件按伊斯坦布尔纬度设计的象牙仪器
大英博物馆藏 1921,0625.1是一只直径约 11 厘米的象牙圆盒，兼具罗盘、日晷和朝向指示。馆方将器物定为回历 990 年，对应公元 1582 至 1583 年。它在发现或取得栏记录开罗，并将伊斯坦布尔所在的北纬约 41° 识别为日晷的设计纬度。设计判断来自绳式晷针的角度及表面标记。开罗一栏则是另一项馆藏记录。阅读时把这两行分开，可避免把适用纬度抄成发现地或制作地。
圆盒打开后，先看中心的克尔白简图，再找独立小槽中的罗盘。最外圈列出城名和区域，分成 72 个扇区，伊斯坦布尔以红色写出。馆方将这些地名组解释为近似的区域方向。盒面另外有水平日晷和一片红色帆形小晷，后者用来表示与午后礼拜相关的时间。可折金属支架支撑一根绳，绳影供两面晷共用。帆形晷采用把白昼分成十二份的旧时计时约定，每一份的时长随季节变化。
比较这件仪器和格林尼治藏品时，可以各找一次地点名称和晷针。前者把多个地点归在外圈扇区，并让细绳投下影子。后者记录了逐项的地点资料，三角片可以折起。部件的位置与目录的分类放在一起，较容易说明一件器物怎样安排方向与时间两种资料。
磨损、缺件和未释读标记怎样记录
大英博物馆指出，罗盘附近有些标签尚未认定，另一个圆圈中的一些刻记磨损严重，馆方仅给出暂定解释。玻璃和磁针看起来可能为原件。记录器物时，可以分别写下照片上还能辨认的部分、目录所作的解释和仍有疑问的地方。这样，读者能知道为什么某条线值得留意，也能看到目前凭什么把它称作方位线或时间刻度。
象牙盒外面还有一个可取下的盒盖，带八瓣金色花饰。馆方提到花心似乎缺了一块镶件，象牙也有裂纹和缺损。外观状况与内部读数部件的状况要分别查看。合盖照片适合说明花饰与盒体，开盖照片才容易找到绳的支架、针和刻线。对照两种角度时，把同一个藏品编号放在两张图下，能让读者回到完整记录核验。
星盘上的地点表有什么不同
地点资料也可刻在有其他用途的仪器上。牛津北非星盘 51459由穆罕默德·伊本·艾哈迈德·巴图提制作于 1733 至 1734 年，附有多座城镇的礼拜朝向资料。礼拜专题陈列还介绍了其捐赠给非斯一座清真寺的铭记。铭记说明器物与哪座城市的机构有关。馆方另外提出有关可能使用者的解释。读图时可以把铭记的内容和这种推测分别写在注释里。
星盘表面和盒盖都能携带地点资料，旁边的部件各有用途。朝向仪盒内可见磁针或晷针。星盘上的母盘、网盘、纬度盘和照准尺用于天文读数，可参照伊斯兰星盘的部件图解逐项辨认。牛津专题也展示带礼拜时间线或地名表的其他星盘。面对一张局部图，先查藏品名称和编号，再沿图寻找目录里提到的表、线和活动部件，可以解释这些信息为何同在一个表面上。
如何读懂一张朝向仪的博物馆照片
先看盒盖状态。它可能完全取下，也可能用铰链掀起或仍然合着。能看到盒内时，找到罗盘小槽，观察针与方位圈；再找晷针及其周围的投影刻线。接着辨认城名和数值。盒盖下的地名表与圆周上的扇区有不同排布。若照片只有正面，查目录有没有记载侧面和背面，免得从一个视角误以为器物上只有一组刻度。
比较两件器物前，可以给每件各记一行，填上馆藏编号、材质、馆方所用的年代及可能的制作者或产地。来源有问号时保留它。铭文纪年的位置应与取得日期分开，日晷所用的纬度也应写在晷的说明里。这样从图片换到图录，读者仍然知道每个数字指什么，也能回到原记录查读依据。
可比对的馆藏资料
- 牛津科学史博物馆礼拜专题集中展示地名表、晷面和不同材质的仪器。
- 牛津朝向仪 53791记录上板的主要方位、度数及盒内刻线。
- 格林尼治 AST0443记录黄铜盒、151 个地点、磁针及可折晷针。
- 科学博物馆集团 1986-1387记录水平晷、短针和纬度 0°。
- 牛津贸易与旅行专题列出带水平日晷的仪器 43645。
- 大英博物馆 1921,0625.1说明象牙盒、伊斯坦布尔纬度、地名扇区和两面日晷。
- 牛津星盘 51459记录带礼拜朝向资料的城镇表。
