Khalifa Forum officieel geopend: Wereldleiders en experts komen samen om kansen voor wereldwijd economisch herstel en digitale transformatie te bespreken

Grootse opening: Abu Dhabi getuige van een nieuw hoofdstuk voor de wereldwijde islamitische economie

Op 28 februari 2026 ging het langverwachte "Khalifa Forum" officieel van start in Abu Dhabi, de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten. Als een van de meest invloedrijke platforms voor economische en technologische uitwisseling in de islamitische wereld, trok deze editie van het forum regeringsleiders uit meer dan 50 landen, vertegenwoordigers van internationale organisaties, vooraanstaande economen en pioniers op het gebied van digitale transformatie aan. Tegen de achtergrond van een ingrijpend veranderend mondiaal economisch landschap, heeft het forum als thema "Bouwen aan een veerkrachtige toekomst: Digitale transformatie en de wereldwijde missie van de islamitische economie". Het doel is om via innovatieve wegen, geleid door islamitische waarden, een nieuwe impuls te geven aan het wereldwijde economische herstel.

De bijeenkomst vindt plaats op een cruciaal moment waarop de wereldwijde islamitische financiële activa de grens van 6 biljoen dollar naderen [Source](https://alhudafinancial.com). Deelnemers zijn het erover eens dat het Khalifa Forum niet alleen een plek is voor zakelijke onderhandelingen, maar ook een belangrijk venster voor de moslimgemeenschap (Ummah) om haar leiderschap te tonen op het gebied van economisch bestuur, technologische ethiek en sociale rechtvaardigheid in het post-pandemische tijdperk. Hoge functionarissen van de VAE benadrukten in hun openingstoespraak dat het forum de visie van wijlen leiders voortzet en zich inzet om Abu Dhabi te positioneren als een strategisch knooppunt dat de wereldwijde moslimmarkten verbindt met een digitale toekomst.

Islamitisch financieren: Ethiek en veerkracht in het tijdperk van 6 biljoen dollar

De eerste plenaire sessie op hoog niveau richtte zich op de centrale rol van islamitisch financieren in het wereldwijde economische herstel. Volgens de laatste sectoranalyses groeiden de wereldwijde islamitische financiële activa in 2025 met een sterke 14,9%, tot een totaal van 5,2 biljoen dollar, met de verwachting dat dit eind 2026 de 6 biljoen dollar zal overschrijden [Source](https://alhudacibe.com). Deze groei weerspiegelt niet alleen het demografisch dividend van de moslimbevolking, maar ook de toenemende voorkeur van wereldwijde investeerders voor de principes van "risicodeling, door activa gedekte financiering en sociale rechtvaardigheid" binnen het islamitisch bankieren.

Experts wezen erop dat, terwijl het traditionele financiële systeem te maken heeft met inflatiedruk en geopolitieke instabiliteit, islamitisch financieren een unieke veerkracht toont. Met name op de markt voor Sukuk (islamitische obligaties) bleef het emissievolume in 2025 groeien. Dit was niet alleen zichtbaar in de landen van de Samenwerkingsraad van de Golf (GCC), maar er werd ook baanbrekende vooruitgang geboekt op Afrikaanse markten zoals Tanzania, Zambia en Kenia [Source](https://alhudafinancial.com). Tijdens het forum werd geconcludeerd dat de moslimwereld, door de islamitische kapitaalmarkten te verdiepen en met name de koppeling tussen Groene Sukuk en duurzame ontwikkelingsdoelen (SDG's) te bevorderen, financieringsoplossingen kan bieden voor de wereldwijde klimaatcrisis die in overeenstemming zijn met de Sharia.

Digitale transformatie: Bouwen aan een "Digitaal Halal"-ecosysteem

Digitale transformatie is een ander kernthema van dit forum. De VAE hebben de duidelijke doelstelling geformuleerd om de bijdrage van de digitale economie aan het bbp tegen 2026 te verhogen naar 8% [Source](https://ceinterim.com). Tijdens het Khalifa Forum bespraken diverse experts hoe kunstmatige intelligentie (AI), blockchain en big data de Halal-waardeketen transformeren. Van voedseltraceerbaarheid tot grensoverschrijdende e-commerce: digitale technologieën nemen handelsbarrières weg en vergroten het vertrouwen van de wereldwijde moslimconsument in producten.

Opvallend is dat islamitische FinTech wordt gezien als het snelst groeiende segment in de sector. Hoewel het momenteel nog een klein deel van de totale activa beslaat, is het potentieel voor grensoverschrijdende betalingen, financiële inclusie en kostenbesparing enorm [Source](https://alhudacibe.com). Het forum presenteerde verschillende op blockchain gebaseerde islamitische financiële platforms die via smart contracts zorgen voor transparantere transactieprocessen die beter voldoen aan de religieuze voorschriften. Daarnaast investeert de regering van de VAE meer dan 1 miljard dollar in de infrastructuur van datacenters om dit omvangrijke digitale ecosysteem te ondersteunen [Source](https://trade.gov).

Ondernemerschap: Het Khalifa Fund en de opkomst van het mkb

Als belangrijke ondersteunende kracht van het forum deelde het Khalifa Fund for Enterprise Development (KFED) zijn nieuwste resultaten op het gebied van het versterken van lokaal ondernemerschap. Begin 2026 heeft het fonds met succes diverse lokale projecten uit de VAE ondersteund bij deelname aan internationale evenementen, zoals het "The Rage" festival en Gulfood 2026 [Source](https://aletihad.ae) [Source](https://zawya.com). In een speciale workshop van het Khalifa Forum benadrukte de CEO van KFED dat het midden- en kleinbedrijf (mkb) de cruciale motor is voor economische diversificatie en duurzame groei in de moslimwereld.

Om het concurrentievermogen van het mkb verder te vergroten, heeft het ministerie van Financiën van de VAE een memorandum van overeenstemming getekend met het Khalifa Fund om de deelname van het mkb aan federale aanbestedingen te versterken [Source](https://fastcompanyme.com). Dit model van overheidssteun dient als voorbeeld voor andere moslimlanden. Het forum riep landen op om vergelijkbare mechanismen voor ondernemerschapsondersteuning op te zetten en digitale instrumenten te gebruiken om jonge ondernemers training en financieringsmogelijkheden te bieden, om zo de werkloosheid onder jongeren in de moslimwereld aan te pakken.

Geopolitieke synergie: Een strategische voortzetting van Jeddah naar Abu Dhabi

De organisatie van het Khalifa Forum volgt direct op de spoedvergadering van de ministers van de Organisatie voor Islamitische Samenwerking (OIC) in Jeddah [Source](https://oic-oci.org). Deze timing is niet toevallig; het weerspiegelt de strategische intentie van de moslimwereld om te verschuiven van politiek crisisbeheer naar economische opbouw. De aanwezige leiders gaven aan dat moslimlanden, geconfronteerd met complexe geopolitieke uitdagingen, hun eigen belangen moeten consolideren door de interne handel en economische samenwerking te versterken.

Het forum blikte ook vooruit op de komende 16e Islamitische Top in Azerbeidzjan [Source](https://caliber.az). Het Khalifa Forum wordt gezien als een opmaat naar deze top, met een focus op hoe de landen van het "Mondiale Zuiden" via solidariteit meer inspraak kunnen krijgen in het internationale economische bestuur. Vertegenwoordigers van landen zoals Oman benadrukten in hun toespraken dat de moslimwereld haar natuurlijke hulpbronnen op het gebied van energie, data en AI moet benutten om nieuwe partnerschappen op te bouwen die niet afhankelijk zijn van traditionele machtssystemen [Source](https://weforum.org).

Technologische ethiek en islamitische waarden: De toekomst van AI

In een diepgaande dialoog over kunstmatige intelligentie stelde het forum de visie van een "Islamitisch ethisch kader voor AI" voor. Wetenschappers stelden dat de ontwikkeling van AI niet alleen gericht moet zijn op efficiëntie, maar ook in overeenstemming moet zijn met islamitische leringen over menselijke waardigheid, sociale verantwoordelijkheid en rechtvaardigheid. De VAE hebben inmiddels 22 Chief AI Officers aangesteld om de hightech-visie van de overheid te stimuleren, met als doel om tegen 2031 een wereldleider op het gebied van AI te zijn [Source](https://trade.gov) [Source](https://thomsonreuters.com).

Khalifa University presenteerde tijdens het forum haar onderzoeksresultaten op het gebied van klimaatactie en duurzame technologie, waarbij het belang van samenwerking tussen de academische wereld en de industrie werd onderstreept [Source](https://ku.ac.ae). Dit op kennis gerichte transformatiepad is een symbool voor de sprong die de moslimwereld maakt van een op hulpbronnen gebaseerde economie naar een kenniseconomie.

Conclusie: Op weg naar een gezamenlijke toekomst van welvaart en eenheid

De opening van het Khalifa Forum markeert een nieuw evenwicht dat de wereldwijde moslimwereld heeft gevonden tussen het nastreven van economische modernisering en het behoud van kernwaarden. Door de ethische sturing van islamitisch financieren, de innovatiekracht van digitale technologie en geopolitieke synergie, toont de moslimgemeenschap een ongekende vitaliteit en zelfvertrouwen. Zoals in de slotverklaring van het forum werd verwoord: "Ons doel is niet alleen herstel, maar transformatie; niet alleen groei, maar rechtvaardigheid." In de komende dagen zal het Khalifa Forum getuige blijven van meer toekomstbepalende besluiten, die een grootschalig plan schetsen voor welvaart, eenheid en innovatie voor moslimbroeders en -zusters wereldwijd.