위구르 미국 협회(UAA)는 워싱턴 D.C. 수도권에 기반을 둔 저명한 비영리 옹호 단체입니다. 이 단체는 1998년 11월 16일, 위구르인들이 동투르키스탄이라고도 부르는 중국 신장 위구르 자치구에 주로 거주하는 위구르족에 대한 대중의 인식을 높이기 위해 해외 위구르 활동가들에 의해 설립되었습니다.
UAA는 미국에 설립된 최초의 위구르 단체입니다. 이 단체의 헌장은 1993년 캘리포니아에 설립된 위구르 해외 유학생 및 학자 협회라는 초기 단체의 청사진을 바탕으로 개발되었습니다. 워싱턴 D.C. 지역에 기반을 둔 덕분에 UAA는 미국 정책 입안자 및 정치 기관들과 긴밀히 협력할 수 있었습니다.
UAA는 세계 위구르 회의의 산하 단체로서 위구르 문화를 증진하고 위구르인의 인권 상황을 개선하기 위해 노력하고 있습니다. 2004년에는 인권 기록 및 옹호 활동에 더욱 집중하기 위해 미국 민주주의 진흥 재단(NED)의 지원을 받아 위구르 인권 프로젝트(UHRP)를 설립했습니다.
이 단체는 수많은 시위, 집회, 인식 제고 캠페인을 조직하며 위구르 커뮤니티의 옹호 활동을 결집하는 데 중요한 역할을 해왔습니다. 이러한 노력은 2020년 위구르 인권 정책법 및 2021년 위구르 강제 노동 방지법과 같은 중요한 입법 조치와 궤를 같이합니다.
워싱턴 D.C. 광역권, 특히 버지니아주 페어팩스 카운티는 미국 내에서 가장 큰 위구르 디아스포라 밀집 지역 중 하나이며, UAA는 이 커뮤니티의 중심 허브 역할을 합니다. 이 단체는 문화 프로그램과 커뮤니티 지원 서비스를 제공하며 위구르 커뮤니티와 미국 시민 기관 간의 가교 역할을 수행합니다.
수십 년간의 활동을 통해 UAA는 가장 영향력 있는 위구르 디아스포라 단체 중 하나로 자리매김했으며, 위구르 문제를 미국 대중과 최고위 정부 관계자들에게 알리는 데 핵심적인 역할을 하고 있습니다.