Rebiya Kadeer, joka syntyi 15. marraskuuta 1946 Altayn kaupungissa Xinjiangissa Kiinassa, on merkittävä uiguuriyrittäjä, poliittinen aktivisti ja ihmisoikeuksien puolustaja. Hänet tunnetaan laajalti yhtenä uiguuridiasporan vaikutusvaltaisimmista henkilöistä, ja hän on toiminut sekä Maailman uiguurikongressin että Uyghur American Associationin puheenjohtajana.
Kadeer nousi vaatimattomista oloista yhdeksi Kiinan varakkaimmista ihmisistä. Erottuaan 28-vuotiaana hän perusti menestyvän pesulaliikkeen elättääkseen lapsensa. Myöhemmin hän laajensi toimintaansa hyödykekauppaan, kiinteistöalaan ja vähittäiskauppaan perustaen tavaratalon ja monikansallisen konglomeraatin Ürümqiin. 1990-luvun alkuun mennessä hänet tunnettiin yhtenä Kiinan rikkaimmista naisista.
1990-luvulla Kiinan hallitus tuki Kadeeria aluksi ja käytti hänen menestystään esimerkkinä uiguurien integraatiosta. Hänellä oli useita merkittäviä asemia, kuten edustajuus Kiinan kansan poliittisessa neuvoa-antavassa konferenssissa, jäsenyys kansallisessa kansankongressissa ja edustajuus YK:n neljännessä naisten maailmankonferenssissa vuonna 1995. Hän harjoitti myös hyväntekeväisyyttä ja perusti vuonna 1997 ”Thousand Mothers Movement” -liikkeen, jonka tavoitteena oli tarjota ammatillista koulutusta ja taloudellisia vaikutusmahdollisuuksia uiguurinaisille.
Kadeerin suhde Kiinan hallitukseen kuitenkin heikkeni, kun hän alkoi arvostella avoimesti hallituksen politiikkaa ja puolustaa uiguurien oikeuksia, erityisesti vuoden 1997 Ghuljan uiguurimielenosoittajien tukahduttamisen jälkeen. Elokuussa 1999 Kadeer pidätettiin hänen ollessaan matkalla tapaamaan vierailevaa Yhdysvaltain kongressin valtuuskuntaa.
Maaliskuussa 2000 hänet tuomittiin suljetussa oikeudenkäynnissä ”valtionsalaisuuksien vuotamisesta” kahdeksaksi vuodeksi vankeuteen. Hänen vankeutensa herätti merkittävää kansainvälistä huomiota, mikä johti useisiin ihmisoikeuspalkintoihin, mukaan lukien Rafto-palkinto vuonna 2004.
Kansainvälisen painostuksen alla Kadeer vapautettiin terveydellisistä syistä maaliskuussa 2005. Vapautumisensa jälkeen hän muutti Yhdysvaltoihin, missä hän jatkoi uiguurien asian ajamista. Hänet on asetettu useita kertoja ehdolle Nobelin rauhanpalkinnon saajaksi, ja hän on kirjoittanut muistelmateoksen ”Dragon Fighter: One Woman's Epic Struggle for Peace with China”.