Die Uyghur American Association (UAA) ist eine bedeutende gemeinnützige Interessenvertretung mit Sitz im Großraum Washington, D.C. Sie wurde am 16. November 1998 von einer Gruppe uigurischer Aktivisten im Ausland gegründet, um das öffentliche Bewusstsein für das uigurische Volk zu schärfen, das hauptsächlich im Uigurischen Autonomen Gebiet Xinjiang in China lebt, von Uiguren auch als Ostturkestan bezeichnet.
Die UAA war die erste uigurische Organisation, die in den Vereinigten Staaten gegründet wurde. Ihre Satzung wurde auf der Grundlage einer früheren Organisation entwickelt, der 1993 gegründeten Uyghur Overseas Student and Scholars Association mit Sitz in Kalifornien. Der Standort im Raum Washington, D.C. ermöglicht es der UAA, eng mit politischen Entscheidungsträgern und Institutionen der USA zusammenzuarbeiten.
Die UAA fungiert als Partnerorganisation des Weltkongresses der Uiguren und setzt sich für die Förderung der uigurischen Kultur sowie die Verbesserung der Menschenrechtslage für Uiguren ein. Im Jahr 2004 gründete die UAA mit einem Zuschuss des National Endowment for Democracy das Uyghur Human Rights Project (UHRP), um ihren Fokus auf die Dokumentation von Menschenrechten und die Interessenvertretung zu verstärken.
Die Organisation war maßgeblich an der Mobilisierung der uigurischen Gemeinschaft für politische Zwecke beteiligt und hat zahlreiche Proteste, Kundgebungen und Aufklärungskampagnen organisiert. Diese Bemühungen fielen mit bedeutenden gesetzgeberischen Maßnahmen zusammen, wie dem Uyghur Human Rights Policy Act von 2020 und dem Uyghur Forced Labor Prevention Act von 2021.
Der Großraum Washington, D.C., insbesondere Fairfax County in Virginia, beherbergt eine der größten Konzentrationen der uigurischen Diaspora in den Vereinigten Staaten, und die UAA dient als zentraler Knotenpunkt für diese Gemeinschaft. Die Organisation bietet kulturelle Programme und Unterstützung für die Gemeinschaft an und fungiert als Bindeglied zwischen der uigurischen Gemeinschaft und den zivilgesellschaftlichen Institutionen der USA.
Durch ihre jahrzehntelange Arbeit hat sich die UAA als eine der einflussreichsten Organisationen der uigurischen Diaspora etabliert und spielt eine Schlüsselrolle dabei, uigurische Anliegen in das Bewusstsein der amerikanischen Öffentlichkeit und auf die höchste Ebene der Regierungsvertreter zu bringen.