報時官：維持禮拜時間的清真寺天文學家
Muslim Post Editorial Desk@muslimpost
探討報時官如何利用星盤、日晷及天文表進行計算，其職責如何因機構而異，以及天文精準度與地方實踐的關係。
報時官（muwaqqit）是中世紀起附屬於大型清真寺和伊斯蘭學校的計時專家。他們負責計算禮拜時間、編製天文曆表、觀測天體、製作儀器，有時還需測定禮拜朝向（qibla），其職責因機構而異。
封面為原創AI輔助歷史重構圖，並非某一具體古蹟、工坊或文物的照片。
材料、構造與用途
報時官運用球面天文學知識，觀測太陽與恆星，並查閱天文曆表（zij）以確定時間。大英博物館藏有一件為大馬士革倭馬亞清真寺製作的象限儀，正是這類精密觀測儀器的代表作。
辨認時要留意甚麼
歷史研究須區分報時官的天文計算與宣禮員（muezzin）的公開宣禮。天文精準度並未完全主導地方日常計時，許多社區仍依賴簡單的自然觀測，不可將其職能與現代標準化時間混為一談。
資料來源
- Hill Museum & Manuscript Library: Astronomical Technology and Religious Practice — timekeepers, texts and institutional practice.
- British Museum: Astrolabic Quadrant for a Muwaqqit — dated object and occupational inscription.
- Library of Congress: Zij Manuscript Page on Timekeeping — tables, sunrise, sunset and practical reckoning.
