Kitabkhana: Det kongelige manuskriptverkstedet

Begrepet kitabkhana betyr bokhus og betegnet en institusjon ved persiske og islamske hoff som fungerte som bibliotek og verksted. Her ble bevaring av eldre tekster og produksjon av nye, praktfulle manuskripter samordnet under en felles administrativ og kunstnerisk ledelse.

Forsidebildet er en original AI-assistert historisk rekonstruksjon, ikke et foto av et bestemt monument, verksted eller objekt.

Materiale, konstruksjon og bruk

Produksjonen krevde et tett samarbeid mellom spesialister som forfattere, kalligrafer, illuminatører, marginlinjaler, malere og bokbindere. Prosessen startet med planlegging av papirlegger, etterfulgt av tekstskriving der det ble avsatt plass til illustrasjoner. Til slutt ble dekorasjoner og malerier lagt til før arkene ble sydd sammen og innbundet.

Slik gjenkjennes det riktig

Det er en vanlig misforståelse at et kongelig manuskript ble skapt av én enkelt kunstner eller i et statisk, fabrikklignende verksted. Kunstnere og kalligrafer var svært mobile og flyttet ofte mellom ulike hoff, noe som spredte stiler og teknikker. Identifisering av opphav krever derfor grundige materielle analyser av papir, blekk og kolofoner.

Kilder

• The Met: Art of the Islamic World, Unit 5 — courtly manuscript production and painting.
• The Met: The Kitabkhana of the Royal Palace — object depicting stages of book production.
• The Met: Islamic Art and the Art of the Book — bookmaking, patronage and collaboration.