동투르키스탄 독립 운동은 중국 신장 위구르 자치구 내 많은 위구르족과 기타 투르크계 민족들 사이에서 한 세기 동안 이어져 온 다각적인 정치적·민족주의적 열망을 대변합니다. 이 운동의 지지자들은 동투르키스탄 또는 위구르스탄이라 불리는 독립 국가 수립을 추구합니다.
독립을 향한 움직임은 이 지역의 역사에 깊이 뿌리박고 있으며, 지역 자치와 중국 중앙 정부의 통제 사이에서 반복되는 긴장 관계를 특징으로 합니다. 청나라 붕괴 이후 지역적 불안정으로 인해 일시적인 독립 선언이 가능했습니다. 1933년 카슈가르에는 범투르크주의와 이슬람 이상에 영감을 받은 제1차 동투르키스탄 공화국이 수립되었으나, 1년도 채 되지 않아 중국 지방 군벌에 의해 진압되었습니다.
제2차 동투르키스탄 공화국은 1944년 일리 반란 당시 소련의 비밀 지원을 받아 신장 북부(일리 지역)에 형성되었습니다. 이 공화국은 1949년 중국 인민해방군이 이 지역에 대한 통제권을 확립하고 신장 위구르 자치구로서 새로 출범한 중화인민공화국에 통합하면서 소멸했습니다.
1949년 이후 독립 운동은 다양한 형태로 지속되어 왔습니다. 지지자들은 이 투쟁을 자결권, 문화적 생존, 인권의 문제로 규정합니다. 이 운동은 중국 내에서의 실질적인 자치 요구부터 완전한 독립 요구에 이르기까지 광범위한 정치적 입장을 포괄합니다. 세계 위구르 회의와 같이 이 운동과 관련된 대부분의 해외 단체들은 평화적이고 비폭력적이며 민주적인 접근 방식을 명시적으로 옹호합니다.
중국 정부는 이 독립 운동을 분리주의적 위협으로 규정하며, 종종 이를 테러리즘 및 종교적 극단주의와 결부시킵니다. 이러한 규정은 신장에서 중국 안보 정책의 핵심 요소가 되었으며, 광범위한 국제적 비판을 불러일으킨 대규모 감시, 구금 및 재교육 프로그램을 정당화하는 데 사용되었습니다. 국제 관측통들은 위구르 인권에 대한 평화적 옹호와 무장 단체의 활동을 구분하는 것이 중요하며, 이 둘을 혼동하는 것은 정당한 인권 담론을 훼손할 위험이 있다고 지적해 왔습니다.