Rebiya Kadeer, nascuda el 15 de novembre de 1946 a la ciutat d'Altay, Xinjiang, a la Xina, és una destacada empresària uigur, activista política i defensora dels drets humans. És àmpliament reconeguda com una de les figures més influents de la diàspora uigur i ha estat presidenta tant del Congrés Mundial Uigur com de l'Associació Americana Uigur.
Kadeer va començar des de baix fins a convertir-se en una de les persones més riques de la Xina. Després d'un divorci als 28 anys, va posar en marxa un negoci de bugaderia amb èxit per mantenir els seus fills. Més tard, va expandir les seves empreses cap al comerç de mercaderies, el sector immobiliari i el comerç minorista, establint finalment uns grans magatzems i un conglomerat multinacional a Urumqi. A principis de la dècada de 1990, era reconeguda àmpliament com una de les dones més riques de la Xina.
Durant la dècada de 1990, Kadeer va ser inicialment ben rebuda pel govern xinès, que utilitzava el seu èxit com a símbol de la integració uigur. Va ocupar diversos càrrecs destacats, incloent-hi el de delegada a la Conferència Consultiva Política del Poble Xinès, membre de l'Assemblea Popular Nacional i delegada a la Quarta Conferència Mundial sobre la Dona de les Nacions Unides el 1995. També es va dedicar a la filantropia, fundant el moviment "Mil Mares" el 1997 per proporcionar formació laboral i apoderament econòmic a les dones uigurs.
Tanmateix, la seva relació amb el govern xinès es va deteriorar després que comencés a criticar obertament les polítiques governamentals i a defensar els drets del poble uigur, especialment després de la repressió de 1997 contra els manifestants uigurs a Ghulja. L'agost de 1999, Kadeer va ser detinguda quan es dirigia a reunir-se amb una delegació del Congrés dels Estats Units que estava de visita.
El març de 2000, va ser condemnada per "revelació de secrets d'estat" en un judici a porta tancada i sentenciada a vuit anys de presó. El seu empresonament va atreure una atenció internacional significativa, la qual cosa la va portar a rebre diversos premis de drets humans, inclòs el Premi Rafto per als Drets Humans el 2004.
Sota pressió internacional, Kadeer va ser alliberada per motius de salut el març de 2005. Després del seu alliberament, va emigrar als Estats Units, on va continuar la seva tasca de defensa de la causa uigur. Ha estat nominada al Premi Nobel de la Pau en diverses ocasions i és l'autora de les memòries "Dragon Fighter: One Woman's Epic Struggle for Peace with China".